Последний из Безмолвных Царей / Last of the Silent Kings (статья)

Перевод из WARPFROG

wiki.warpfrog.wtf

Перевод коллектива "Дети 41-го тысячелетия"
Этот перевод был выполнен коллективом переводчиков "Дети 41-го тысячелетия". Их группа ВК находится здесь.

В среде ксеноандроидов, именуемых некронами, существует строгая иерархия, затрагивающая каждую из их династий, где в центре запутанной паутины родовых связей находятся фаэроны, окружённые знатными вельможами. Такая система непреложна вот уже миллионы лет — ещё с тех пор, как некроны назывались некронтир и были существами из плоти и крови. Хотя какие-то из фаэронов могут быть подчинены иным дворянам по праву завоевания или по заключённому договору, большинство из них — совершенно независимые и гордые аристократичные особы. Безгранично уверенный в неоспоримости своей власти, всякий повелитель преследует собственные цели, однако все разделяют запрограммированное стремление к восстановлению могущества своего семейства. Впрочем, так было не всегда. Давным-давно некроны беспрекословно подчинялись воле единого владыки: миллиарды вечноживущих солдат шествовали победным маршем по всей Галактике, бесконечно преданные верховному монарху — Сареху, Последнему Безмолвному Царю.

Триархия и Безмолвный Царь

Выше глав некронтирских династий находился совет, руководивший целой расой. Известное как Триархия, это августейшее собрание составляла троица фаэронов, каждый из которых, в свою очередь, возглавлял собственную династию. Величайший из них носил титул Безмолвного Царя, чьё слово было законом для всех, и те, кто осмеливался его ослушаться, подписывали себе смертный приговор. По старой традиции Безмолвный Царь никогда не говорил напрямую, поэтому его голосом выступали один или сразу оба других триарха. Помимо них при царском дворе присутствовали младшие представители знати и советники, звездочёты и врачеватели. Все три правящие должности номинально передавались по наследству, но неопределённый срок жизни некронтир обеспечивал переход титула Безмолвного Царя от одной семьи к другой множество раз. Так что, когда трон занял Сарех, он был всего лишь очередным монархом в длинной череде, избранной из его родной Сареханской династии. Но он не мог и предположить, что станет последним государем некронтир, а также первым и единственным Безмолвным Царём некронов.

Война в небесах

Задолго до восхождения Сареха на престол некронтир владели растущей галактической империей, и в какой-то момент их экспансия привела к тому, что высший орган власти более не мог в полной мере насаждать свои законы широко рассредоточенным династиям. Возникшие междоусобицы в результате привели к Первой сецессии. В отчаянной попытке объединить разрозненный народ Триархия объявила войну Старейшим — расе практически бессмертных созданий, которые отказались поделиться секретом долголетия. Так началась катастрофическая кампания длиной в эры, ставшая известной как Война в небесах. Отколовшимся династиям предлагалось помилование и прощение, если они выступят против Старейших. Таким образом Безмолвные Цари той эпохи сумели вернуть единство некронтир, однако чувство безысходности застелило им глаза и не дало разглядеть истинную мощь противника. Хотя конфликт перекинулся на всю Галактику и втянул десятки разумных видов, в конце концов превосходство врага привело к тому, что некронтир перестали представлять сколь-либо значительную угрозу и оказались загнаны на изолированную территорию. Именно в этот период на престол разваливающейся империи сел фаэрон Сарех.

В условиях Второй сецессии, грянувшей спустя век истощающих битв, Сареху и другим представителям его поколения пришлось искать новые средства сплочения своей цивилизации. И они их нашли — хотя, быть может, всё обстояло как раз наоборот. Вряд ли когда-нибудь станет известно, каким образом некронтир вышли на контакт с богоподобными К'тан, но в их лице они обрели соратников, с которыми можно было добиться победы в Войне в небесах. Получив запрос от одного из К'тан, Сарех пригласил его на аудиенцию, и это неземное существо пообещало даровать некронтир давно желаемое бессмертие, а также силу, необходимую, чтобы повергнуть ненавистных Старейших, и при этом ничего не просило взамен — это было дружеское подношение от одного союзника другому. Сарех, остальные члены Триархии и их придворные совещались по поводу заманчивого предложения на протяжении целого года, и только царский звездочёт Орикан Предсказатель высказывался против. В итоге Сарех поддался сладким речам К'тан, выбросив из головы предостережения вельможи в отчаянном желании склеить трещины, разделявшие общество, и в стремлении избавиться от многовекового проклятия плоти, которое укорачивало жизни некронтир. Хотя о заключении альянса во всеуслышание провозгласила Триархия, окончательное решение вынес всё же Сарех.

«Они предстали нам богами, и мы по глупости приняли их как таковых. Мепхет'ран Обманщик, Аза'город Несущий Ночь, Иаш'уддра Бесчисленный Рой — я проклинаю их имена и имена всех их злобных собратьев».

Отрывок из Хроники Сареха, последнего из Безмолвных Царей

Биоперенос

Как только К'тан явили образ предложенного бессмертия, начался процесс трансформации, и по всей Империи Некронтир днём и ночью стали реветь колоссальные биопечи. Слово Сареха было законом, а потому всех некронтир заставили принять великое благо, хотели они того или нет. Их бренные тела поглотили и заменили нестареющими оболочками из живого металла. Переродившись, Безмолвный Царь ощущал себя куда более могучим, чем прежде, и его мысли прояснились, однако в сознании возникла странная пустота, некий духовный вакуум. Наблюдая, как звёздные боги теснятся возле биопечей и жадно поедают выбрасываемые неуловимые энергии, он понял, что совершил чудовищное предательство своего народа. И хотя некронтир отныне были неподвластны смерти, им пришлось заплатить за это своими душами, к чему их обязал не кто иной, как Сарех.

Биоперенос наделил Безмолвного Царя громадной властью. Набор командных протоколов, записанных в матрицы, что теперь составляли его разум, обеспечивал беспрекословное подчинение подданных. Пусть такое единение казалось поначалу благословением, со временем оно превратилось в тяжкую ношу, ибо подобная власть постепенно вела к тирании. Но, по крайней мере, это позволило Сареху беспрепятственно воплотить свои планы, направленные против тех, кого он больше всего винил в этом ужасном проклятии, — К'тан. Безмолвный Царь выжидал подходящий момент, а боги-звёзды совместно с некронами тем временем брали приступом одну крепость Старейших за другой, пока могущество последних не улетучилось без следа и Война в небесах не завершилась. Изнурённые победой К'тан находились в слабейшем состоянии, и тогда Сарех нанёс по ним удар, воспользовавшись совокупной грандиозной гипертехнологией династий. Сфокусировав энергетические потоки Вселенной, он создал орудия, выстоять перед которыми не смогли бы даже К'тан, но тем не менее миллионы воинов погибли, включая двух других триархов, и полностью уничтожить порождения звёзд так и не получилось. Некронам удалось лишь разбить К'тан на осколки и поймать их сущности.

Несмотря на проигрыш Старейших и свержение богов-звёзд, Сарех ясно осознавал, что время некронов ушло, по крайней мере сейчас. Союзники Старейших пережили Войну в небесах, в том числе юные и мстительные альдари, и Безмолвный Царь не питал надежд, что его народ выстоит против них, учитывая, какие потери понёс в схватке с К'тан. Впрочем, его раса больше не боялась поступи времени, и потому он распорядился возвести огромные могильные комплексы. По приказу Сареха, большая часть представителей его цивилизации погрузилась в Великий сон, чтобы провести в нём шестьдесят миллионов лет, пока враги обращаются в прах. Когда же наступит время, некронам надлежало пробудиться и восстановить правление династий. Прежде чем отправиться в самовольное изгнание, Безмолвный Царь стёр вшитые командные протоколы, а это значило, что, проснувшись, некроны последуют его заключительному приказу, но добьются галактического господства уже как хозяева собственной судьбы.

Продвинутая архитектура искусственного мозга Сареха позволяла ему испытывать каждую эмоцию подлинно живого существа. Как следствие, его терзала совесть, ведь он обрёк свой вид на вечность незыблемого существования, а вина за содеянное и весь ужас такого поступка непременно свели бы с ума создание из плоти. В свою очередь, триархические преторианцы, чья преданность нисколько не пошатнулась после уничтожения командных протоколов, несли собственное клеймо позора, ибо в их обязанности входило сохранение династий, с чем они не справились. Теперь же, когда прочие триархи были мертвы, им оставалось преклоняться лишь перед Безмолвный Царём, и он нашёл способ, как им восстановить честь. Сарех дал верным хранителям законов поручение встать на страже спящих миров-гробниц, а впоследствии облегчить их пробуждение и укрепить оборону.

Сам же Безмолвный Царь сел на личный погребальный корабль, чёрный как ночь и размером с планетоид, и отплыл в глубины межгалактической пустоты, рассчитывая обрести там, надо полагать, утешение или искупление. Вместе с ним отправились легионы его Сареханской династии, упокоенные в таких же стазисных усыпальницах, как и их сородичи. В чём бы Сарех себя ни винил, он по-прежнему оставался Безмолвным Царём — дворянином несравненного происхождения, и ему не пристало идти навстречу вечности без свиты.

Анх Триархии

Все некроны носят знак Триархии — клеймо на коже из живого металла, указывающее на принадлежность к этой древней расе. Триархией назывался совет трёх фаэронов, главным из которых был Безмолвный Царь. Последним из Безмолвных Царей оказался Сарех, заключивший от лица своего народа сделку с К'тан, вследствие чего одновременно и спас, и погубил свою расу. После Великого сна Триархии больше нет, однако до сих пор упорно ходят слухи, будто Безмолвный Царь по-прежнему жив и сейчас преследует одному ему известные цели. Отсутствие в 41-м тысячелетии Безмолвного Царя и долгие годы сна сделали из триархического анха напоминание об увядшей славе. Одни аристократы видят в нём краеугольный камень Империи Некронов, тогда как другие считают его пережитком давно ушедшей эпохи. Так или иначе, но анх остаётся символом расы некронов, и даже те, кто утратил веру в его силу, не снимают его с нагрудника. У каждой династии цвет анха и некоторые его элементы разнятся, чтобы соответствовать орнаменту фаэрона, но, несмотря на несущественные изменения, черты анха всегда неизменны: все линии и изгибы в точности воспроизводятся на груди у некронов.

У всех династий имеются также собственные глифы, своеобразные вариации анха, указывающие на то, в армиях какого фаэрона служат солдаты. Порой эти символы носят вместе с анхом Триархии, но, как правило, их делают меньше по размеру и располагают не на нагруднике, что тем самым отражает отношения между фаэроном и Триархией.

Возвращение Безмолвного Царя

Прошли миллионы лет, а Галактика всё так же продолжала вращаться. В холодной и мрачной пустоте Cарех столкнулся с тиранидами и догадался, к чему приведёт их голод. Он питал надежду на то, что некроны смогут вернуться в тела из плоти и крови, но, если тираниды поглотят всю биомассу, апофеоз окажется недостижим. В тот момент долг Безмолвного Царя стал прозрачно ясен. Он не собирался спасать другие цивилизации, сохранять их армии и культуры, но будет ревностно защищать их биологическое разнообразие и сделает всё возможное, чтобы некроны собрали необходимые образцы для собственного вознесения. После всего случившегося подданные заслуживали не меньшего от своего царя.

Вернувшись в Галактику, Сарех обнаружил, что угроза тиранидов — лишь одна из многих, стоящих перед пробуждающимися мирами-гробницами. Чужеродные расы кишели в бывшей империи некронов, в то время как династии судорожно просыпались или уже дрались за власть. Хуже того, варп просачивался в материальное пространство в сотне мест: путы, которые так долго сдерживали его, ослабли. Безмолвный Царь втайне посещал один мир-гробницу за другим, скрывая свою личность и действуя через ничего не подозревающих владык и криптеков, чтобы заново посеять в них веру в собственное превосходство. Триархические преторианцы сразу откликнулись на возвращение повелителя, готовые и желающие приумножать его влияние. Имея в распоряжении легионы родной династии, Сарех имел возможность вести крупномасштабные кампании, однако сражался он только там, где это было абсолютно необходимо и где полное уничтожение врагов обеспечивало дальнейшее сокрытие его вмешательства. Сознавая степень дестабилизации Галактики и видя многочисленные опасности для своего разрозненного народа, Сарех посвятил себя разработке колоссальных планов, недоступных пониманию молодых рас. Он намеревается сокрушить их и позволить своему народу объединиться против тиранидов, и низшим видам ещё предстоит узнать, что некроны манипулируют тканью реальности и что древний ужас крадётся среди звёзд в настороженном молчании.

«До меня доходили сплетни о возвращении Безмолвного Царя. Смехотворные и недостойные истинного правителя. Красться во тьме, вести закулисные игры с помощью марионеток — ни один настоящий царь так не поступает. И если всё это правда, ему предстоит узнать, что его время прошло».

Имотех Повелитель Бурь, фаэрон династии Саутехов

ЧАСТНО ФИНАНСИРУЕМОЕ МЕСТО РАСКОПОК Z.III2 (ВАЖНОСТЬ НЕЗНАЧИТЕЛЬНАЯ, ПРОВОДИТСЯ РЯДОМ С КРУПНЫМИ ЗАЛЕЖАМИ КСЕНОАРХЕОТЕХА, ИССЛЕДОВАНИЕ ДОПУСКАЕТСЯ ПО РАЗРЕШЕНИЮ ГУБЕРНАТОРА). СЕВЕРНОЕ ПОЛУШАРИЕ КЕВАЛЛАКСА-ПРАЙМ. РУКОВОДИТЕЛЬ — НЬЯТАЛ ВЕРРОН.

ДЕПАРТАМЕНТО КУЛЬПАТОР

Код доступа: ******//****

Голосовая проверка: ПОДТВЕРЖДЕНО

++ Вход выполнен в 12:11:01 по мировому времени ++

ВЫДЕРЖКА ИЗ ЖУРНАЛА РУКОВОДИТЕЛЯ >>

Объект 3хх.1>b[рис.]:

Доимперская наскальная живопись, участок R3.1125/d. «Прорисовка и людей, и великанов удивительно плохая. Между двумя этими группами наблюдается очевидная разница в длине конечностей. Люди поднимают руки в мольбе, а великаны одну устремляют вверх. Предположение: некий культ смерти. Великаны, похоже, носят облачение из костей и круг на лбу (око?) (см. «Смотрители богов»). Ввиду бедного исполнения или ухудшения качества из-за сырости не представляется возможным определить, воздевают ли великаны кулаки в знак завоевания или же просто показывают в небо».

Объект 3/L.3>f[рис.]:

Доимперская наскальная живопись, участок R3.115/t. «Судя по всему, изображена казнь общественно опасных элементов. Пулоа считает, что нечто похожее на черепные мутации палачей в действительности является попыткой изобразить маски или головные уборы. Ещё она подметила, что здесь нет великанов. Получается люди им подражают? Предположение: мифические великаны закрепили правовую систему».

Объект 3х.9>Gаг[рис.]:

Доимперская наскальная живопись, участок R3.247/а. «Большая грубо составленная звёздная карта. На планетах, звёздах или загадочных многоугольниках стоят два великана по разные стороны от ещё более крупной фигуры с чем-то вроде короны и стёртым лицом. Неясно, изображена ли везде одинаковая троица, что намекает на её перемещение, однако в каждом случае самая крупная фигура держит в руках разный предмет или силуэт».

Объект 8хх.8>L[рис.]:

Доимперская наскальная живопись, участок R4.030/d. «Пулоа сообщает о важной находке на самом дальнем участке. Изображение крупнейшего из великанов, того, что с короной, но выполненное с особым тщанием на поверхности материала, природу которого она установить не смогла. Император Всемогущий, избавь нас от студентов, неспособных провести анализ простейших вкрапленников! Записи приостановлены».

[Допссылка: МТО 331.98/Кеваллакс. Видеокадр: триархический преторианец. Династия Саутехов?]

ЭТО ПОСЛЕДНЯЯ ЗАПИСЬ ГОСПОЖИ ВЕРРОН, СДЕЛАННАЯ ЕЮ В ЭКСПЕДИЦИИ НА КЕВАЛЛАКС, КОТОРУЮ МЫ ОСМОТРИТЕЛЬНО СПОНСИРОВАЛИ, ЛОРД. МЫ ЗАДЕРЖАЛИ ЭКИПАЖ ЕЁ СУДНА, НО НЕ ОБНАРУЖИЛИ СЛЕДОВ ТЕХ, КТО СПУСКАЛСЯ НА ПОВЕРХНОСТЬ. ИХ ОБОРУДОВАНИЕ ОСТАЛОСЬ НА МЕСТЕ И СЕЙЧАС ИЗУЧАЕТСЯ НА ПРЕДМЕТ КАКИХ-ЛИБО ЗАЦЕПОК.

ВАШ СЛУГА, АКОЛИТ РЕНАФ

++ МЫСЛЬ ДНЯ: НЕТ ЖАЛОСТИ СРЕДИ ЗВЁЗД. ЕСТЬ ТОЛЬКО ВЕЧНОСТЬ ВОЙНЫ ++

О переводе некронских иероглифов на Горембанте III-Петрарх

ДЕПАРТАМЕНТО КУЛЬПАТОР

Код доступа: ******//****

Голосовая идентификация: ПОДТВЕРЖДЕНО

++ Вход выполнен в 18:45:02 по мировому времени ++

Этот отрывок, по сути своей, является пророчеством, и я нахожу крайне неприятным разбирать его. Там много положительных коннотаций, связанных с надеждой, восстановлением, процветанием и очищением. Однако они изложены в таких холодных и строгих лингвистических конструкциях, что меня охватывает ужас. Безымянный «высший дворянин» упоминается в разных ипостасях: как как озлобленный предвестник, скорбный спаситель и виновный преступник — хотя его точная личность остаётся неясной. Есть также кое-какие осложнения, подробно описанные в приложении JV; боюсь, на меня как-то повлияли сами глифы, точнее, стоящая за ними технология. Мне пришлось удалить глазной имплантат, тем не менее в бионевральном разъёме остался какой-то раздражитель. Фантомные образы новых глифов терзают меня во сне и наяву. Я буду продолжать пытаться записывать каждый из них, поскольку цепочка причинности, кажется, распутывается, и я уверена, что нахожусь на пороге откровения. Пусть Бог-Император защитит меня и благословит мои старания.

[Допссылка: МТО 341.98/Кеваллакс. Снимок экрана, ссылка «Сестра Ника». Требуется допуск]

Я ВЫРАЗИЛА БЛАГОДАРНОСТЬ ОРДЕНУ ЛЕКСИКОНА ЗА ПЕРЕВОД СЕСТРЫ НИКИ (КРАТКОЕ ВВЕДЕНИЕ ВЫШЕ) И ВЫРАЗИЛА СОБОЛЕЗНОВАНИЯ ПО ПОВОДУ ЕЁ ТЕКУЩЕГО МЕНТАЛЬНОГО СОСТОЯНИЯ. ПОЛАГАЮ, ПРИ ПЕРЕВОДЕ ГЛИФОВ СЕСТРА-ДИАЛОГУС ПРИБЛИЗИЛАСЬ К ЧЕМУ-ТО ПОИСТИНЕ ВАЖНОМУ ОБ ЭТОЙ ПЕРСОНЕ, ОДНАКО, К СОЖАЛЕНИЮ, ЕЁ АБСУРДНЫЕ ДОГАДКИ ПЕРЕТЕКЛИ В ОТКРОВЕННЫЙ БРЕД. ВЕРОЯТНОСТЬ НАЛИЧИЯ В ЧУЖЕРОДНЫХ СИМВОЛАХ НЕКОЕГО КРИПТОГРАФИЧЕСКОГО ЗАЩИТНОГО МЕХАНИЗМА ВЕСЬМА ИНТРИГУЕТ.

ДРАКСУС

<<Информация скрыта по требованию архикриптолекса>>

<<Уровень доступа: Багровый>>

<<Дальнейшее изучение под вопросом>>

Сведения об иерархии некронов множатся каждый месяц, и необходимость в разбиении их сплочённости на уровне сегментумов становится всё очевиднее. Многие детали подтверждают теорию о существовании единого лидера в какой-то период истории некронов, хотя мы легко можем отбросить множество слухов как пагубные для имперских интересов. К сожалению, мой недавний связной из числа альдари одновременно помогает и препятствует моим изысканиям, поскольку ссылается на этого командира некронов как в прошлом, так и в настоящем времени. Хотя мои экстрасенсорные способности продолжают странным образом усиливаться, мне трудно «прочувствовать» альдари, хотя, когда этот конкретный представитель говорит о некронах, я иногда улавливаю не только ненависть, но и безотчётный страх, определить причину которого, похоже, не в состоянии даже он сам. Возможно, альдари так же, как и я, понимают истинную угрозу, которую представляют некроны.

Драксус

ЗАСЕКРЕЧЕНО

Мысль дня: Разум без цели обречён блуждать впотьмах

Разбор тайной встречи её милости лорда-инквизитора Драксус с ксеносвязным Ипсилон (663а.220v сидерический, пси-экранированная камера СС.1.а].

ДЕПАРТАМЕНТО КУЛЬПАТОР

Код доступа: ******//****

Голосовая проверка: ПОДТВЕРЖДЕНО

++ Вход выполнен в 02:24:18 по мировому времени ++

Как и в прошлые разы, воплощение контакта Ипсилон с опозданием возникает на поверхности Пулах'а-Салвер, где условилось встретиться с моей госпожой. Психоспектральный анализ показывает ромбовидную эхо-диаграмму, в которой вырисовывается очертания альдарской ведьмы-пророчицы. Моя госпожа пачкает свой язык чужеродным приветствием, чтобы сгладить обстановку. На безликой маске Ипсилона вспыхивает привычное отвращение.

Связной Ипсилон. Прекращай эти бессмысленные попытки, Кирия. Твоё неумелое хрюканье оскорбляет меня.

Леди Драксус. Тогда начнём. Что у тебя для меня?

Контакт Ипсилон изучает психические обереги помещения, которые, к разочарованию, оказываются не помехой, и на короткий миг смотрит прямо в скрытую видеокамеру. Малейшее подёргивание рассеивает туманный силуэт чужака.

Драксус. Я жду.

Ипсилон. Я кое-что расскажу. Сон о повелителе бездушных. Назовём его просто «повелителем».

Драксус. В прошлый раз он был плодом моего воображения.

Ипсилон. Верно, и посмотри, к чему привёл тебя мой ответ. Твоя переводчица поплатилась за твою предприимчивость.

Моя госпожа уловила слабый отголосок в варпе, когда мы вошли в систему вместе с сестрой Никой. Теперь мы знаем, что это было, или, скорее, кто. Очевидно, за нами следят.

Ипсилон. Так или иначе, внемли... Когда-то существовал повелитель с такой жаждой власти, что само зло сконцентрировалось вокруг него в виде пагубных созданий, отражавших его предмет желаний. Его бесконечная ненависть проникала во всё, с чем он сталкивался, даже в его собственный народ. И всё же именно при свете жизни его враждебность расцвела по-настоящему. Недовольный изгнанием из собственного царства, он решил изгнать жизнь из всего мира. Втайне он на целую вечность ушёл за горизонт и там породил чудовищ, испытывающих неутолимый голод. Наконец, довольный их образом, он показал им сияющий свет мира и спустил их на него. Так они перемещались от царства к царству, пожирая всё на своём пути. Теперь, лишённое жизни, его собственное царство находится в безопасности, и он смеётся, а остальные плачут от горя.

Драксус. И что прикажешь делать с этой страшилкой?

Черты связного Ипсилон растворяются, дымка улетучивается.

Ипсилон. Мы считаем, ты сама сможешь распорядиться этой информацией правильно. А если нет, твой народ страшно пожалеет…

++ МЫСЛЬ ДНЯ: ВЕРУЮЩИЙ НЕ БЫВАЕТ ТРУСОМ ++

Книга загружена из Warpopedia - Гильдии Переводчиков Warhammer & Warhammer 40,000
wiki.warpfrog.wtf