Журнал тактики: Кузни Сатурна / Journal Tactica: The Forges of Saturn (кампания)

Перевод из WARPFROG

wiki.warpfrog.wtf

Сюжетное игровое дополнение для Warhammer: The Horus Heresy, которое детально исследует революционную технологию «Сатурнин», разработанную Вулканом, примархом Саламандр, и новые способы её использования.

Содержание

1 Кузни Сатурна: Фебское соглашение

2 Комплекты брони «Сатурнин»

2.1 «Предписание о поставках»

2.2 Великий крестовый поход

3 Активы сектора Игнис в броне «Сатурнин»

4 Дар «Сатурнина»

4.1 Легионы лоялистов

4.2 Легионы предателей

4.3 Дредноуты «Сатурнин» легионов лоялистов

4.4 Дредноуты «Сатурнин» легионов предателей

5 Рассвет эпохи Тьмы

5.1 Сатурнийский резерв

5.2 Первая волна

5.3 Во тьму

5.4 Гнев богов высвобождается

5.5 Вглубь позиций предателей

5.6 Коренной перелом

5.7 Отмщение за павших

6 Инцидент в Коларне-Дистал

6.1 Станция «Спираль»

6.2 В лапах имматериума

6.3 Слёзы Чогориса

7 Война Горького Железа

7.1 Раскол Милхенда

7.2 Предвестники Хель

7.3 Падальный мир

7.4 Кровь порождает кровь

7.5 Горнило ненависти

7.6 Поворот ножа

7.7 Тёмное Сердце

7.8 Тень над Милхендом

7.9 Искажение «Сатурнинов»

8 Кровавая цена возрождения «Сатурнинов»

9 Подразделения Легионес Астартес

9.1 Эшелон прорывателей

9.2 Сторожевая батарея «Мальстрём»

9.3 Центурион в терминаторской броне «Сатурнин»

9.4 Командное отделение терминаторов «Сатурнин»

9.5 Конклав Помазанников-Фраэтусов

9.6 Осирейцы

10 Дополнительные материалы

10.1 Терминаторы «Сатурнин» легионов лоялистов

10.2 Терминаторы «Сатурнин» легионов предателей

10.3 Легендарная миссия: Штурм сектора Игнис

10.4 Миссии «Натиск»

Кузни Сатурна: Фебское соглашение

Когда предательство Гора раскололо Империум, Марс был не единственной технологической державой, располагавшейся в Солнечной системе. Никто, за исключением Императора Человечества и Его самых доверенных советников, не ведал, что на Фебе, одной из бесчисленных лун Сатурна, разместился тайный кабал, связанный узами служения непосредственно Императору.

Изгнанные с Марса ещё до эпохи Раздора, техноанклавы Фебы не знают о преступлениях своих предков, и немногое можно узнать из отрывочных записей об их ранних начинаниях. Более того, вплоть до пришествия Империума Человечества приблизительно в 797.М30 Феба оставалась полностью изолированной, даже от других спутников Сатурна и Юпитера.

Хотя об этом и не сохранилось никаких записей, Повелитель Человечества отправился на Фебу лично. Там, пока Его войска сражались за контроль над Сатурном и Юпитером, Он заключил договор с владыками Фебы, и условия этой сделки были известны только Ему.

Сочтя, что Феба не подпадает под действие Олимпийского договора, Император сохранил её независимость от иерархии Марса, взяв этот спутник под Свою прямую защиту. Условия данного соглашения позволяли фебским техноанклавам сохранять свою изоляцию, но взамен требовали уплаты десятины, причитающейся непосредственно Императорскому двору.

Эта десятина требовала, чтобы кузницы Фебы поставляли (и обеспечивали постоянную функциональность) определённого количества вооружения и доспехов, указанных Императором, для использования формирующимися легионами Космического Десанта в целях расширения Великого крестового похода по всей Солнечной системе и за её пределами.

Император повелел им создать для Него доспехи «Сатурнин».

Комплекты брони «Сатурнин»

Наиболее распространённым творением Фебы стали тяжёлые и хорошо бронированные доспехи, впервые выданные легионам Космического Десанта в скором времени после окончания Объединительных войн на Терре. Эти комплекты брони были разработаны по образу и подобию защитных костюмов времён Тёмной эпохи технологий, предназначенных для работы внутри плазменных реакторов. Техноанклавы Фебы, чьи мастера давным-давно отошли от технических канонов Марса, обладали уникальной способностью создавать новые технологические чудеса, основанные на столь древних данных.

За это умение отпрыскам Фебы была предоставлена исключительная ответственность за разработку новой модели брони, предназначенной для удовлетворения нужд растущих легионов Императора. Повелитель Человечества нуждался не в древних артефактах, но в могущественных орудиях завоевания и войны. Феба предоставила ему терминаторскую броню модели «Сатурнин».

Эта разновидность тактической дредноутской брони, отличающаяся громадными куполообразными наплечниками и встроенными генераторами щитов, была практически неуязвимой для снарядов и пуль, а также обладала изначальной устойчивостью к энергетическому оружию благодаря превосходным характеристикам редких экзотических материалов, использовавшихся при её создании. Огромный объём и герметичность «Сатурнина» защищали владельца от разрушительного воздействия концентрированного радиационного излучения, вдобавок конструкция каждого такого доспеха включала высокоэффективный, но компактный реактор, способный генерировать гораздо больше энергии, чем требовалось одним лишь двигательным системам брони.

Эту избыточную энергию по желанию владельца брони можно было хранить в конденсаторной матрице, а также без труда перенаправлять для удовлетворения пиковых нужд во время самых сложных операций, включая подпитку набора оружия, поставляемого фебианцами как часть арсенала «Сатурнина». Среди этого оружия, часть из которого являлась результатом фебских инноваций, внедрённых благодаря вмешательству Императора, были плазменные бомбарды, измельчители частиц и могучее оружие ближнего боя, отличающееся поистине гигантскими размерами.

Хотя абляционные пластины «Сатурнина» поддерживались шарнирным экзоскелетным каркасом с сервоприводами, изначально общая конструкция была заметно более громоздкой и сложной в использовании, нежели иные современные ей комплекты брони. Кроме того, когнитивные требования к самому владельцу также оказались значительно выше ввиду сложности нейронной связи, работающей в тандеме с физическим интерфейсом чёрного панциря. Для полного раскрытия её возможностей космодесантникам требовалось обладать определённой степенью кибертеургического резонанса, зачастую рассматриваемого как скрытый или подавленный психический потенциал.

Будучи частью отдельного технологического семейства, терминаторская броня «Сатурнин» не имела ничего общего со стандартным снаряжением, поставляемым легионам, и находилась вне сферы компетенции ревностно придерживающихся марсианских стандартов техножрецов. Поэтому в каждом из легионов обслуживание и ремонт этих доспехов выполнялись исключительно фебскими атташе – скрытными существами в капюшонах, чьё присутствие свидетельствовало о власти, проистекающей из их отношений с Императором.

«Предписание о поставках»

В знак своей верности Императору и для обеспечения постоянной защиты с Его стороны, техноанклавы Фебы были обязаны надлежащим образом выполнять «Предписание о поставках». В первую очередь, «Предписание» требовало производства партии неведомой ранее передовой брони, а также обязывало анклавы предоставлять через своего единственного посланника полную информацию о своих будущих технологических открытиях и достижениях Императорскому двору на рассмотрение Самим Императором. Невыполнение «Предписания» означало бы расторжение договора между обеими сторонами и вывод Фебы из-под протектората Повелителя Человечества.

Великий крестовый поход

Невзирая на сложности, связанные с развёртыванием и дальнейшим обслуживанием сатурнийских технологий в легионных арсеналах, каждый из легионов астартес полагался на терминаторскую броню «Сатурнин», считая её ценным оружием, позволяющим одерживать выдающиеся победы на полях сражений. Стоявшие в авангарде Великого крестового похода командиры легионов разработали новые боевые доктрины, основанные на способности находившихся под их командованием отрядов «Сатурнинов» выдерживать самый плотный вражеский обстрел, продвигаться вперёд и прорывать вражеские ряды, используя в ближнем бою свою несравненную мощь.

Наряду с этим, терминаторы в броне «Сатурнин» доказали свою ценность и в обороне: стойкость, обеспечиваемая усовершенствованными системами брони и абляционной защитой, позволяла им твёрдо стоять на пути бесчисленных орд низших ксеносов, чей желчный яд и острые когти просто отражались нерушимой бронёй, даже после дней и ночей бесчисленных сражений. После принудительного приведения к Согласию самых воинственных или непокорных миров, а то и после истребления целых враждебных популяций, воины в доспехах работы мастеров Фебы зачастую появлялись из-под груд вражеских трупов с полностью стёртой геральдикой, место которой занимали свидетельствующие о славной победе кровь и ошмётки плоти.

Время от времени действующие командиры легионов поручали воинам в «Сатурнинах» опасные задания, вроде поиска и уничтожения самых крупных и смертоносных противников. В подобных сражениях легионеры использовали возможности сатурнийских технологий по максимуму, применяя самые мощные и нестабильные конфигурации вооружения и доводя системы изготовленных фебианцами доспехов до предела возможностей. Эти сражения оказались наиболее дорогостоящими для легионов астартес той поры, и воины в броне «Сатурнин» в конце концов встречали смерть в бою с самыми смертоносными из врагов, с которыми только сталкивались легионы. Доспехи же тех, кто возвращался с победой, оказывались потрёпаны и изношены тяготами войны, в связи с чем остро нуждались в восстановлении.

В подобных случаях бесценные терминаторские доспехи «Сатурнин» передавались для ремонта и переоснащения фебским техномастерам, единственным, кому это было под силу. По мере роста масштабов Великого крестового похода потребность в фебских помощниках среди личного состава каждого экспедиционного флота росла, покуда не превысила их ограниченное число. Многие из флотов имели запасы повреждённой или же ставшей неисправной по какой-то иной причине терминаторской брони, которую легионные сервы выносили с полей сражений и хранили в стазисе в ожидании момента, когда флот сможет вернуться в Солнечную систему для сдачи запасов на ремонт – или же каким-то иным образом встретиться с членами фебских техноанклавов, способных восстановить её полную боеспособность.

По мере продвижения Великого крестового похода каждый из легионов в той или иной степени истощил свои запасы «Сатурнинов», а потому с обнаружением примархов и их последующим воссоединением со своими легионами владыки воинств Императора по-разному освоили применение терминаторских доспехов этой модели на поле боя. Вне всяких сомнений, обнаруженный первым[1] Гор познакомился со своим легионом, когда тот ещё обладал значительным количеством работоспособных комплектов такой брони, и лично наблюдал за её массовым применением. Коракс же, воссоединившийся со своими сынами только более века спустя[2], имел возможность узнать лишь немногих – если таковые имелись, а сам примарх вообще этого хотел – из тех, кто был способен использовать терминаторскую броню «Сатурнин».

К моменту открытого предательства Гора использование доспехов «Сатурнин» и роль фебских помощников в боевых силах легионов пошли на спад, уступив место более простым в производстве и обслуживании моделям «Катафрактарий» и «Тартарос». Однако не все позабыли о потенциале и мощи комплектов брони «Сатурнин», и не последним в числе сторонников её применения стал примарх легиона Саламандр Вулкан, который трудился над раскрытием секретов создания и обслуживания подобных доспехов, чтобы лишиться зависимости от фебских кузниц.

Активы сектора Игнис в броне «Сатурнин»

Оценка сил подразделений в доспехах «Сатурнин», развёрнутых легионом Саламандр в секторе Игнис Ургалльской впадины во время Резни в зоне высадки, сгруппированных по имени действующего командира и составу подразделений.

Отряд прорывателей Котэ [подразделения не в броне «Сатурнин» в таблицу не включены]

Претор Котэ со свитой

Центурион Ва’Кера со свитой

Завет Сорактииса

Завет Адраноса

Отделение Сотика

Отделение Джел’Гата

Отделение Би’Токха

Отделение Жаррха

Центурион Тунайх со свитой

Отделение Исатума

Отделение Гирииса

Отделение Тергата

Отделение Ротиха

Коготь Пураугоса (3 Древних)

Коготь Тефраса (3 Древних)

Зубы дракона

Когда Вулкан собрал своих Саламандр для участия в атаке на систему Исстван, он был полон решимости использовать все до единого ресурсы терминаторской брони «Сатурнин» для нанесения удара по предателям. Большая их часть уже была собрана во флоте примарха – первая волна недавно изготовленных доспехов, которые в конечном счёте должны были стать оснащением всего XVIII легиона, хотя несколько отделений уже располагали ранними прототипами, а некоторое количество свежевыпущенных «Сатурнинов» находилось в распоряжении более отдалённых контингентов Саламандр. Все они были отозваны для битвы, и Вулкан распределил все имеющиеся в его распоряжении «Сатурнины» между несколькими пустотными кораблями легиона, тем самым минимизируя потенциальные потери в битве с предательским флотом и максимально расширяя доступ к телепортариуму. Стоит отметить, что несколько отозванных кораблей так и не прибыли на Исстван, а их экипажи продолжали творить собственную легенду в годы эпохи Тьмы.

Осадно-штурмовой отряд претора Заннату [подразделения не в броне «Сатурнин» в таблицу не включены]

Отделение Отпрысков Пламени

Отделение Обгоревших Гигантов

Отделение Кваму

Отделение Пкармета

Отделение Амирании

Отделение Железных Змиев

Коготь Жапуроса (5 Древних)

Стражи Погребального Огня

Стражи Погребального Огня – уникальная подсекта в составе кузницы легиона Саламандр, в годы Великого крестового похода занимавшаяся постоянными испытаниями и разработкой нового боевого снаряжения. Разделённым на несколько независимых групп членам этого ордена мастеров приписывается создание ряда образцов боевого снаряжения, используемого всеми легионами, а также многочисленные уникальные разработки для легиона Саламандр, включая штурмовые щиты из драконьей чешуи, которые носила элита XVIII легиона – Огненные Змии. Однако куда чаще им поручалось испытание изобретений самого Вулкана, их суровая проверка боем и совершенствование различных модификаций. Таким образом, несколько отрядов Стражей Погребального Огня, разбросанных по всей Галактике, сыграли ключевую роль в усилиях Вулкана по возрождению арсеналов «Сатурнинов» в легионах астартес; уже за несколько лет до начала Ереси Гора они были оснащены рядом прототипов и разновидностей доспехов «Сатурнин». Ближайшие к системе Исстван из этих заветов сумели откликнуться на призыв Вулкана к оружию, хотя известно, что в конце концов примарх повелел нескольким незадействованным заветам Стражей, включая команду «Очага», бежать от последовавшего предательства, дабы их бесценные доспехи не попали в лапы предателей.

Дар «Сатурнина»

Пока Гор вёл четыре готовых предать легиона в их роковом путешествии к системе Исстван, Вулкан явил Империуму кульминацию проекта, над которым трудился годами. Внеся ряд незначительных изменений и исправлений в их конструкцию, примарх и его сыновья модифицировали терминаторские доспехи «Сатурнин» таким образом, что теперь их могли не просто ремонтировать, но и изготавливать с нуля отпрыски марсианского Механикума, будь то легионные технодесантники или обучавшие их миры-кузницы. Таким образом, легионы обретали новую возможность модернизировать свои отправленные на хранение доспехи «Сатурнин» для полноценной войны, дополнять их свежей бронёй и даже поставить на вооружение возрождённый вариант исполинского дредноута «Сатурнин» – прототипа времён раннего этапа Великого крестового похода, который так и не пошёл в массовое производство. Вулкан положил конец эксклюзивности этого проекта точно так же, как и в случае со многими другими, и даровал плоды своих трудов всем легионам (за исключением уже осуждённого Пятнадцатого) в знак братской щедрости. Ценой этой ошибки, которая невольно позволила плодам его трудов достаться тем самым легионам, чьё уничтожение будет поручено Вулкану всего несколько месяцев спустя, стало разрушение бесчисленных миров, поскольку каждый из легионов использовал свои новообретённые арсеналы «Сатурнинов» с поистине разрушительной силой.

Легионы лоялистов

Тёмные Ангелы

Как и в случае множества иных реликвий периода Объединительных войн и начала Великого крестового похода, I легион мог похвастаться практически непревзойдёнными запасами оригинальной брони «Сатурнин» производства Фебы. Таким образом, накануне Ереси Гора Тёмные Ангелы всё ещё могли выставлять на поле боя броню «Сатурнин», пускай и в ограниченном количестве, хотя к тому времени число боеспособных комплектов в их арсеналах серьёзно уступало количеству тех, что пришли в негодность после многих лет войны. Скрытные и недоверчивые оружейники I легиона потратили больше года на изучение новых разработок Вулкана, прежде чем начать их производство. К тому времени сохранившиеся старые комплекты «Сатурнинов» уже были использованы против изменников, а свирепые терминаторы Науфрагии Крыла Ужаса крушили полчища Повелителей Ночи на дюжине миров Восточной Окраины.

Белые Шрамы

Несмотря на то, что к концу Великого крестового похода у Белых Шрамов практически не оставалось реликвийных доспехов «Сатурнин» производства Фебы, поддержка V легионом проекта Библиариума позволила ему сыграть необычную роль на раннем этапе создания прототипов примархом Вулканом. В результате к началу Ереси Гора Шрамы получили доступ к достаточному запасу терминаторской брони этой модели, хотя пагубное столкновение на Чондаксе и возросшая активность варп-штормов задержали их широкое распространение и применение вплоть до Второй битвы за Просперо[3]. В последующих сражениях терминаторы в доспехах «Сатурнин» стали неотъемлемой частью наступления V легиона, телепортируясь в самое сердце вражеского войска, чтобы сеять разрушение и хаос, оставляя врага крайне уязвимым перед ударом приближающихся мобильных подразделений Белых Шрамов.

Космические Волки

На первый взгляд подход VI легиона к проекту Вулкана «Сатурнин» выглядит противоречивым. Космические Волки, серьёзно пострадавшие от колдовства Тысячи Сынов, что привело в итоге к практически полному уничтожению XV легиона, были не склонны перенимать технологии, связанные (пускай и неявно) с психическими практиками. Однако по мере развития Ереси Гора истощение сил VI легиона вынудило его цепляться за любое преимущество, которое только можно было получить. В конце концов легион выставил на войну специальные отряды терминаторов и дредноутов «Сатурнин», хотя их всегда сопровождали только Говорящие за мёртвых, а мрачное прозвище «Драугр»[4] следовало за ними, подобно тени – намёк на тех Космических Волков, что не выдержали психомеметического стирания, проведённого ради того, чтобы скрыть от них воспоминания о самых невыразимых ужасах Великого крестового похода.

Имперские Кулаки

К завершению Великого крестового похода большая часть доспехов «Сатурнин» VII легиона эпохи Объединения была запечатана в храме Клятв на борту «Фаланги», став реликвией, прославляющей победы и жертвы ушедшей эпохи. Практически все они были откомандированы в Карающий флот согласно приказу примарха Рогала Дорна, который стремился переосмыслить их боевые возможности, поскольку для укрепления обороны Солнечной системы легионная кузница уже получила задание по производству партии обновлённых доспехов согласно спецификациям Вулкана. «Сатурнины» быстро вписались в устоявшиеся доктрины легиона, и опыт Имперских Кулаков в области телепортационных атак в сочетании с доступом к соответствующим кораблям превращал оснащённые этой бронёй подразделения в грозную силу для противодействия вторжениям предателей в сегментум Соляр.

Икиаак Атанар, отделение терминаторов Атанара

Ветеран Объединительных войн, Атанар стал одним из первых легионеров, получивших возможность носить терминаторские доспехи «Сатурнин» производства Фебы, и продемонстрировал их эффективность в нескольких первых сражениях за пределами Солнечной системы. После раскола рот Первопроходцев зарождающегося V легиона и консолидации присоединившихся к Великому крестовому походу фебских атташе в составе крупных экспедиционных флотов, доспехи Икиаака нашли применение в ином месте. Он не надевал их вплоть до роковых лет Ереси Гора, когда Великий Хан повелел ему принять один из комплектов брони, доставленных грозовым пророком Никудааром из укромных хранилищ Коларне-Дистал, и использовать его силу против предателей.

Кровавые Ангелы

Не имея возможности связаться с основной частью своего легиона после начала Ереси Гора, гарнизоны Кровавых Ангелов на Баале и Канопусе начали ограниченное испытание нового снаряжения «Сатурнин», которое вскоре было включено в более масштабную программу перевооружения. Облачённые в «Сатурнины» Колоссы Баала прославились своей стойкостью при обороне родного мира в первые годы Ереси, и когда Сангвиний покинул так называемый «Империум-Секундус», его флот изобиловал эшелонами бойцов в свежесозданных кузницами Ультрамара «Сатурнинах». Однако эти воины отличались от своих дальних родичей – ходят слухи, что среди выживших на Сигнусе взаимодействие с бронёй «Сатурнин» пробудило тьму того зловещего конфликта, и немногим удавалось вынести её бремя.

Железные Руки

Несмотря на свою любовь к передовым и экспериментальным технологиям, в целом легион Железных Рук считал доспехи «Сатурнин» безнадёжным анахронизмом, устаревшим на фоне множества моделей дредноутов и автоматонов в его арсенале. Большая часть комплектов «Сатурнинов» фебского производства была изъята из обширных арсеналов модифицированных доспехов, которые Феррус Манус задействовал при разработке новой терминаторской брони, хотя это никоим образом не учитывало весь объём выделенных легиону доспехов данной модели. Более того, общие технологические связи между доспехами «Сатурнин» и несколькими артефактами, отправленными в Хранилища Мимира, привели к определённым предположениям относительно того, что легион втайне проводил свои собственные исследования творений Фебы, вдали от любопытных глаз своих союзников-механикумов.

Ультрадесант

Среди Ультрадесантников ветераны 24-го и 25-го орденов («Эвокаты») обладали наибольшим опытом применения давным-давно хранившейся в легионных арсеналах брони «Сатурнин». Когда на Ультрамар обрушился Теневой крестовый поход, именно эти ветераны облачились в свежевыкованные согласно чертежам Вулкана комплекты брони, и их мастерство сыграло решающую роль в нескольких победах лоялистов. Все уцелевшие доспехи Тринадцатого из числа созданных на Фебе отозвали из хранилищ Макрагга для незамедлительного ремонта. Более того, Гиллиман намеревался использовать запланированный крестовый поход против Гаслакха в качестве испытательного полигона для оценки возможностей оных. И пока примарх жаждал кровавого возмездия за злодеяния на Калте, эти богато украшенные комплекты брони стали живым символом легиона и всего, что у него отняли.

Саламандры

К началу Ереси Гора легион Саламандр, как и ожидалось, обладал наибольшим количеством новейших «Сатурнинов» среди всех Легионес Астартес. По большей части они отправились вместе с Вулканом на Исстван V, где оказались единственными в своём роде, хотя все, к сожалению, были утрачены во время Резни в зоне высадки. Среди выживших воинов XVIII легиона несколько разрозненных представителей когорты ремесленников, именуемых Стражами Погребального Огня, сумели сохранить ранние прототипы и вариации этого вида доспехов, в то время как кузница легиона на Прометее уже начала последовательное изготовление свежих партий «Сатурнинов», впервые использованных гарнизоном Лишённых Шрамов при обороне Ноктюрна[5], а затем активно применявшихся в ходе Очищения Бледных звёзд.

Гвардия Ворона

Даже под покровительством Гора Луперкаля, в годы наибольшей распространённости «Сатурнинов», XIX легион по большей части избегал её применения, отдавая предпочтение мобильности и незаметности вместо грубой силы. Исключением из этого правила были так называемые Избавители, которые к моменту обнаружения Коракса накопили значительное количество этого вида терминаторской брони, хотя большинству из них было суждено встретить свой конец у врат Сорок-Два или же быть отправленными во внешнюю тьму в составе «хищнически-кочевых» флотов. Те, кому посчастливилось уцелеть после Резни в зоне высадки, смогли стать свидетелями возрождения «Сатурнинов», и хотя большая часть производственных мощностей чудом спасшегося легиона была сосредоточена на оснащении крупной группы индуктиев базовым боевым снаряжением, считается, что оставшиеся в живых Избавители гордились тем, что «избавляли» схроны предателей от недавно произведённой брони «Сатурнин».

Легионы предателей

Дети Императора

Будучи реликвией начала Великого крестового похода, когда III легион преодолел своё практически полное уничтожение и заслужил право носить Палатинскую аквилу, ранние доспехи «Сатурнин» глубоко почитались Детьми Императора. Однако к началу Ереси Гора скудеющий запас их комплектов в легионе привёл к тому, что роль «Сатурнинов» была низведена до преимущественно церемониального облачения. Позднее, в годы эпохи Тьмы, III легион вновь получил возможность разжиться доспехами «Сатурнин» для использования в полевых условиях, в то время как апотекарион Детей Императора доходил до всё более жутких низостей в попытках «модифицировать» находившиеся в его распоряжении комплекты ради усиления степени взаимодействия легионеров с бронёй.

Железные Воины

После Резни в зоне высадки Пертурабо санкционировал полное переоснащение запасов терминаторской брони «Сатурнин» в своём легионе, поскольку в былые времена Четвёртый высоко ценил их возможности, пока Великий крестовый поход не сделал использование этого типа брони нецелесообразным. Воспринимая предполагаемое мастерство Вулкана в области изготовления «Сатурнинов» с некоторой долей скепсиса, примарх поручил своим сыновьям разработать новые вариации этого доспеха на основе переработанных модификаций «Сатурнина», одновременно изготовив значительное количество свежих комплектов брони, которые он модифицировал лично, придав им новые, брутальные формы.

Повелители Ночи

Разобщённые и своевольные ещё до своего раскола, Повелители Ночи различались и в своём отношении к принятым на вооружение «Сатурнинам» Вулкана. Несколько военачальников VIII легиона приказали легионной кузнице начать изготовление новых моделей, соперничая между собой за то, кому достанутся первые партии, в то время как другие ценили лишь те комплекты терминаторской и дредноутской брони данной модели, которые им удавалось отобрать у врагов в качестве кровавых трофеев. Другие же полностью отвергли чересчур громоздкие костюмы, в то время как по крайней мере один из командиров Повелителей Ночи успешно привлёк тёмных механикумов мира-кузницы Улан-Худа к изготовлению новой брони «Сатурнин» для целой роты.

Пожиратели Миров

Долгое время отвергая оригинальные доспехи «Сатурнин» ввиду пагубного взаимодействия их уникальных интерфейсных систем с Гвоздями Мясника, легион Пожирателей Миров поначалу не предпринимал попыток воссоздать предложенную Вулканом схему. Однако легион настолько погрузился в брутальную жестокость, что совсем скоро родился извращённый культ, члены которого превозносили стойкость, даруемую ношением доспехов «Сатурнин», хотя это и усиливало воздействие Гвоздей. В то время как эти «Непреклонные» гордились тем, что забрали себе доспехи с мёртвых тел убитых врагов, свежевыкованные комплекты «Сатурнин» использовались легионом в последующие годы, назначаясь специализированным отрядам индуктиев, ещё не полностью поддавшимся Гвоздям Мясника.

Гвардия Смерти

Гвардия Смерти – легион, отдававший предпочтение высокомощному портативному пехотному вооружению, и вместе с тем располагавший значительным по размерам контингентом терминаторов – высоко ценил свои сокращающиеся в количестве за годы Великого крестового похода запасы брони «Сатурнин» производства Фебы. Легион получил доступ к созданной Вулканом обновлённой версии брони, при этом львиная доля производимых Четырнадцатым «Сатурнинов» была предоставлена роте Каласа Тифона, который, как считается, приложил немалые усилия, чтобы скрыть от Мортариона связь полученных образцов брони с пси-арканой и способствовать более широкому их распространению по всему легиону.

Тысяча Сынов

К тому моменту, когда доработанные примархом Вулканом схемы доспехов «Сатурнин» распространились среди всех легионов, Просперо обратился во прах, а кузницы Тысячи Сынов были вычеркнуты из списка, по которому осуществлялось распространение соответствующих чертежей. Однако по иронии судьбы Тысяча Сынов оказалась включена в самые ранние этапы разработки проекта Вулкана, и те элементы легиона, которым посчастливилось избежать Сожжения Просперо, со временем сумеют передать множество прототипов снаряжения «Сатурнин» своим рассеянным по Галактике родичам, освоив новые психические дисциплины, специально настроенные под взаимодействие с бронёй этого типа.

Сыны Гора

Располагая не только властью магистра войны, но и целой повстанческой агентурной сетью, Гор был в курсе всей широты размаха проекта «Сатурнин», хотя отсутствие подобного снаряжения среди предательских воинств на Исстване V позволяет предположить, что это понимание не распространялось на ранние копии самих образцов. Тем не менее, ресурсы, выделенные Гором на оснащение своего легиона, были велики, и при поддержке различных элементов предательского Механикума, а также расширенной легионной кузницы на раннем этапе Ереси Гора Шестнадцатый сумел получить достаточно доспехов «Сатурнин», чтобы оснастить ими несколько рот, при этом наибольшая концентрация оных была сосредоточена под началом капитана юстаэринцев Фалька Кибре.

Несущие Слово

Сделав к моменту Резни в зоне высадки первые шаги в своём стремительном погружении в мир демонологии и варп-искусства, Несущие Слово, похоже, поначалу обращали мало внимания на обновлённые разработки «Сатурнина» Вулкана, предпочитая использовать более нечестивые способы улучшения своих воинов. За исключением нескольких первых партий снаряжения «Сатурнин», только с появлением так называемых Фраэтусов и их искажённого вооружения XVII легион стал применять эти технологии в более широком масштабе, а их формы с развитием Ереси Гора становились всё более чудовищными.

Альфа-Легион

Среди предательских легионов некоторые из первых случаев применения брони «Сатурнин» после Исствана V приписываются Альфа-Легиону, хотя с учётом их коварной природы записи вполне могут упускать из виду куда более ранние эпизоды, когда использование доспехов «Сатурнин» XX легионом не оставило ни одного живого свидетеля. Вне зависимости от того, насколько быстро оснащённые этой моделью брони подразделения появились в составе Двадцатого, они использовались как орудия ужаса и разрушения; ударная волна от их телепортации предвещала шквал орудийного огня, после чего они телепортировались в другое место.

Дредноуты «Сатурнин» легионов лоялистов

Почтенный-префект Эккехард[6], Архонт Камня, Тёмные Ангелы

Анкави из Ухаан Солбан, Хараш Парамара V, Белые Шрамы

Хрэкик Сья Авгрунн[7], трупный лорд Сынов Имира, Космические Волки

Юстициарий Гурванд[8], 4-я осадная перчатка, 6-я рота, Имперские Кулаки

Почтенный Эталон Иоатам[9], Собрание Древних, Кровавые Ангелы

Венераций Откарр, орден Гептарии, клан Сорргол, Железные Руки

Древний Сиагрий[10], эшелон тяжёлой поддержки, 19-й орден, Ультрадесант

Серперот «Огненная Гора», боевая группа «Призраки»[11], Саламандры

Древний Вечкас, 1-й заградительный отряд, Гвардия Ворона

Дредноуты «Сатурнин» легионов предателей

Древний-префект Палаэмон, Первое крыло, 39-й миллениал[12], Дети Императора

Древний Риурик, макроштурмовое крыло «Смарагоз», Железные Воины

Икебод[13] «Палица», кровная свита Анрека Барбатоса[14], Повелители Ночи

Урракха «Хребтолом», Гладиаторская группа 15[15], Пожиратели Миров

Несокрушимый Григор[16], тяжёлый штурмовой резерв, 2-я великая рота, Гвардия Смерти

Ушапт Акеноптек, «Идол уничтожения», 1-й круг, 6-е братство, Тысяча Сынов

Древний-декурий Скалот, отряд превосходства «Маледикт», Сыны Гора

Азагра из Аннунакэ, орден Освежёванной Руки, Несущие Слово

Фокаэс «Экстергимор», Лазаранский Инструмент, Альфа-Легион

Рассвет эпохи Тьмы

Всего за несколько месяцев до предательства на Исстване III примарх Вулкан в характерной для себя благородной манере возложил на алтарь творения с трудом добытую награду своих усилий. В этом подношении содержались чертежи, хранившие секреты не только ремонта, но и создания новых комплектов брони «Сатурнин» без необходимости обращаться за помощью к фебским кузничных дел мастерам. Более того, планы эти содержали не только информацию о терминаторской броне «Сатурнин», но ещё и чертежи грозного шасси ранее не испытанного в бою дредноута, который по многим параметрам превосходил те, что уже стояли на вооружении легионов.

Именно благодаря гению Вулкана и его неустанным усилиям считавшееся утраченным искусство создания подобных шедевров было открыто заново, и благодаря его бескорыстию оно стало вновь известно примархам. С учётом последующего предательства Гора и преимуществ ретроспективного взгляда на эти события действия повелителя XVIII легиона можно было счесть наивными, ибо в случае необходимости доспехи «Сатурнин», подобно многим другим технологиям времён зарождающихся легионов, могли быть незамедлительно запущены в массовое производство и повторно введены в эксплуатацию, чтобы получить преимущество в новую эпоху войн между легионами.

Как только разразилась Ересь Гора, в сетях информационного царства началась тлетворная война лжи. Вулкан и его верные собратья надеялись, что неизбежно последующие за этим сбои в работе механизма Империума затормозят распространение данных, жизненно важных для подготовки этого грозного оружия к войне. Если судьба будет на стороне Вулкана, хаос, вызванный мятежом Гора, ослепит примархов-предателей и не позволит им оценить ценность его открытия; возможно, Владыке Змиев повезёт, и только его сыновья вновь будут обладать всей мощью терминаторской брони «Сатурнин» и соответствующих дредноутов, или, по крайней мере, среди командиров Карающего флота именно он окажется в уникальной позиции для развёртывания этого оружия в Ургалльской впадине.

Сатурнийский резерв

Вулкан согласился с пожеланиями Ферруса Мануса относительно деталей удара по Исствану V. Однако его приглушённые сомнения привели к формированию так называемого Сатурнийского резерва – обстоятельства, вокруг которого Владыка Змиев выстроил свою собственную стратегию победы в Ургалльской впадине, подкреплённую силами Железных Рук и Гвардии Ворона.

Именно с такими надеждами накануне рокового штурма Исствана V Вулкан отправил свои недавно сформированные отряды «Сатурнинов» в Ургалльскую впадину. Численность их была невелика по сравнению с тактическими ротами XVIII легиона, и все были набраны из числа добровольцев, сочтённых наиболее подходящими для включения в экспериментальную программу на основании их психологических характеристик и подвигов на полях сражений Великого крестового похода. На плечи этих немногих Вулкан и возложил бремя долга, полагая, что они сумеют превзойти воинов собранных Гором армий и стать опорой для грандиозной стратегии Горгона.

Первая волна

Десантные капсулы и посадочные модули трёх[17] легионов лоялистов обрушились на Ургалльскую впадину, чтобы атаковать цитадель магистра войны, однако облачённые в броню «Сатурнин» воины Вулкана не принимали участия в этом первоначальном наступлении. Напротив, эти бесценные боевые активы содержались в орбитальном резерве, в специально оборудованных камерах-телепортариумах на борту кораблей флота Саламандр, включая «Огненный ковчег» и «Лацерти». Каждый небольшой отряд терминаторов «Сатурнин» возглавлял один из немногих преторов и центурионов, удостоенных чести ношения доспехов, оснащённых бесценными телепортационными реле. Там они терпеливо ждали, пока трюмы боевых барж Саламандр не опустеют от солдат и боевой техники, которым суждено было сразиться с врагом на чёрных песках внизу.

Оказавшись на поверхности Ургалльской впадины, отряды воинов XVIII легиона начали прокладывать путь для своих братьев в «Сатурнинах». С бескорыстной жертвенностью покидали они свои укрытия, принимая на себя огонь противника в предварительно намеченных огневых секторах. Многие падали, сражённые шквалом выстрелов стационарных огневых точек, чья сфера обстрела покрывала всю впадину, но тем самым они отвлекали внимание противника в тот момент, когда их собратья оказывались наиболее уязвимы. Под плотным оборонительным огнём и контрбатарейным обстрелом предателей отделения авгуров Саламандр высматривали кратковременные окна возможностей для активации телепортационных маяков и относительно безопасного переноса отрядов «Сатурнинов».

В самый разгар яростной битвы над сектором Игнис на мгновение вспыхнула серия световых вспышек, едва замеченная сражающимися воинами, однако то, что появилось в результате телепортации, привлекло к себе внимание обеих сторон. Терминаторы «Сатурнин», практически вдвое превышающие ростом космодесантника и превосходящие по массе даже самые тяжёлые варианты брони «Катафарактарий», ступили на землю Ургалльской впадины. Земля содрогалась при каждом их шаге, а воздух мерцал, когда они запускали плазменные бомбарды и дезинтеграторы, окутанные рваной паутиной светящихся искр.

Они устремились на врага не сразу, а вместо этого удерживали позицию, их проецируемые энергетические щиты мерцали, отражая шквал выстрелов и лазерного огня, который бойцы превозмогали, ожидая, пока в зоне высадки не появятся ещё более внушительные фигуры дредноутов «Сатурнин». В тыловых секторах на поверхность были спущены не только самые тяжёлые силы легиона, которые нуждались в более длительном периоде развёртывания после планетарной высадки, но и транспортные ковчеги Легио Атарус и дома Кол’кхак, чьи ризничие стремились как можно быстрее привести свои доспехи и машины в боевую готовность для поддержки наступления лоялистов.

Под хор боевых песнопений и обрывков вокс-переговоров громадные конструкции из керамитовой брони и эзотерического вооружения, коими являлись дредноуты «Сатурнин», гудели и трещали от едва сдерживаемой энергии, и когда они выдвинулись вперёд, их закованные в железо ноги сотрясали землю. Сервы легиона едва поспевали за этими колоссами; они поспешно отсоединяли пучки кабелей и каналы связи, передававшие важные данные сигнатур этих новых машин.

Лишь после того, как дредноуты «Сатурнин» нагнали своих собратьев-терминаторов, свежеприбывшие исполины начали наступление на предателей как единое целое. Они шли в бой, шаг за шагом, и мерный стук их поступи звучал зловещим погребальным звоном, слышимым даже сквозь какофонию окружавшей их битвы. Видя, как куполообразные наплечники «Сатурнинов» безо всякого труда отражают ярость предательского обстрела, остатки отделений Саламандр, прижатые к земле губительным огнём Гвардии Смерти, воодушевились присутствием своих тяжеловооружённых родичей, получив возможность вновь поднять оружие и возобновить атаку.

Во тьму

В то время как основная часть воинства Вулкана была развёрнута в секторе Игнис, примарх предусмотрел выделение небольших контингентов «Сатурнинов» для поддержки Железных Рук и Гвардии Ворона в секторах Маллеус и Умбрал. Хотя их было немного, эти неукротимые воины противостояли потоку огня подобно скалам, сражаясь плечом к плечу с сынами Ферруса Мануса и Коракса, как со своими братьями – объединённые общей преданностью Империуму.

В секторе Игнис-Примус отряд «Сатурнинов», носивший идентификационный код Стражей Погребального Огня, устремился в лобовую атаку на позиции Гвардии Смерти, обстреливая линии вражеских окопов солнечным огнём плазменных бомбард. Когда разряды достигали цели, воины Мортариона сгорали заживо прямо в своих боевых доспехах от бушующего синего пламени, что вырывалось из пустых глазниц их обугленных черепов. Гвардия Смерти осталась равнодушной к этому ужасу; вперёд вышли новые воины, чтобы занять место павших, и продолжили сражаться, не обращая внимания на сцены мучительных смертей вокруг.

Продвигаясь параллельно Стражам Погребального Огня, дредноут «Сатурнин», носящий имя Кул’драккен, также прокладывал путь прямиком к линиям обороны противника. Хотя корпус дредноута уже был изрешечён и изборождён шрамами от шквала огня, обрушенного на него изменниками из Гвардии Смерти, его защита всё ещё работала с оптимальной эффективностью, проецируя энергетический купол, который вспыхивал пылающим светом и отражал большинство ударов в сторону от цели.

Словно бы охваченный огнём, Кул’драккен стал остриём копья наступающей формации пирокластов – сам дредноут лично прокладывал путь сквозь установленное сапёрами XIV легиона минное поле. Для дредноута «Сатурнин» подобные заряды не представляли серьёзной угрозы, и с каждым шагом своих окованных железом ножищ он намеренно подрывал заряды, чтобы его меньшие родичи могли беспрепятственно последовать за ним. Однако не все воины за спиной Кул’драккена были настолько меньше его, ибо среди них был и сам Вулкан, Владыка Змиев. Примарх видел, как его сыны сражаются с ревущим огнём возмездия в сердцах, и все они удостоились чести биться со своим повелителем, когда он повёл их в атаку на внешние траншеи Гвардии Смерти.

С глубоким, зычным рёвом Вулкан повёл своих воинов в последний бросок по открытой местности, преодолев последние двадцать метров всего за четыре прыжка и удостоившись чести первым прыгнуть во вражеские окопы. На мгновение сыновья примарха потеряли его из виду, когда он исчез под бруствером, откуда доносился лишь дребезжащий хор ржавых штыков[18] Гвардии Смерти. Но вот Вулкан появился снова, выпрямившись во весь рост, и могучим взмахом молота вышвырнул вон из траншеи с полдюжины тел в броне цвета слоновой кости. Боевой клич примарха разнёсся по рядам наступающих Саламандр, и его легионеры последовали примеру своего прародителя, нырнув в укрепления Гвардии Смерти подобно приливу, сокрушающему дамбу.

Между тем терминаторы «Сатурнин», несмотря на свою заметно меньшую скорость движения, продолжали наступление по всему сектору – вопреки нависшей над ними новой и ещё более чудовищной угрозе. Заметив, что их оборонительные позиции прогибаются под неустанным наступлением Саламандр, предатели отворили огромные ворота ангара цитадели магистра войны, и из них показалась массивная фигура «Диес Ире», присягнувшего в верности Гору титана Легио Мортис.

С появлением этой не знающей себе равных на поле боя богомашины ряды изменников взорвались оглушительным боевым кличем, который разнёсся по окружающим секторам подобно волне, достигнув самых дальних уголков сектора Умбрал. Даже посреди этого какофонического шума каждый из разрывающих воздух выстрелов «Диес Ире» был отчётливо слышен даже за пределами скалистых стен Ургалльской впадины. Они обрушились на скопления воинов перед ним, уничтожая как лоялистов, так и предателей, лишь бы оттеснить линию фронта от стен, на страже которых стоял титан.

Гнев богов высвобождается

Открыв вокс-каналы для связи со всеми бойцами легиона Саламандр, Вулкан прервал все остальные тактические коммуникации, отдав одну-единственную лаконичную команду: «Повергнуть титана». Легионеры Восемнадцатого отреагировали незамедлительно, перенаправив всю доступную огневую мощь на чёрный силуэт надвигающегося колосса. С каждым устрашающим залпом своего макрооружия «Диес Ире» уничтожал десятки лоялистов, сигналы транспондеров целых отделений и даже танковых соединений гасли один за другим, в то время как злобный взгляд богомашины перемещался к следующей цели.

С выставленными на полную мощность пустотными щитами титан Легио Мортис мог безнаказанно властвовать над сектором – его корпус оставался полностью защищён. Большая часть контингента «Сатурнинов» Вулкана ещё не подошла на оптимальную дальность стрельбы вооружения, способного разрушить пустотные щиты махины, за исключением разве что Железных Змиев – отряда терминаторов «Сатурнин» под командованием претора Бул’ана Котэ.

Отряд Котэ, состоявший всего из дюжины воинов, первоначально выдвинулся на прорыв уязвимого участка линии обороны сектора Игнис, действуя на основе данных ауспика с кораблей Саламандр на орбите. Данные, отправленные непосредственно на экстрасенсорные приёмники «Сатурнина» Котэ, выявили конкретный участок, ослабленный предшествовавшей высадке предателей бомбардировкой. Вдобавок этот отрезок обороняла только субтерция Барбарусских Амбакстоев – когорты Солярной Ауксилии, приписанной к легиону Гвардии Смерти.

В условиях отсутствия бронетанковой поддержки эскадронов «Леманов Руссов», которые обычно сопровождали их на войну, а также без надзора со стороны легиона Гвардии Смерти, отражающего атаку Вулкана с отдельного направления, Барбарусские Амбакстои не сумели оказать существенного сопротивления атаке Железных Змиев. Огневая мощь лазвинтовок и стационарных огневых точек оказалась недостаточной для пробивания брони терминаторов «Сатурнин», когда те начали наступление на удерживаемые Ауксилией позиции.

Вглубь позиций предателей

Авангард Саламандр пробился глубоко в оборонительные позиции изменников; легионеры успешно использовали свои измельчители против низших предателей и вышли в зону поражения самого «Диес Ире».

Используя мощь тяжёлого дезинтеграторного вооружения, Железные Змии открыли огонь по «Диес Ире» с ближней дистанции, стараясь, впрочем, держаться на таком расстоянии, чтобы избежать сокрушительного ответного удара гигантской богомашины. Они доверили своей недавно обретённой броне защиту от обрушивающегося на них неумолимого огня оборонительных башен титана. Перегрузив свои дезинтеграторы до предела, терминаторы «Сатурнин» оказались окутаны каскадами актинического огня, сосредоточив всю свою огневую мощь на титане. У них не было надежды пробить его бронированную шкуру, однако медленный и неумолимый обстрел мог истощить его пустотные щиты.

Пока Железные Змии изо всех сил пытались сдержать ярость «Диес Ире», их самих наметила в качестве целей стая титанов типа «Гончая». Хотя каждая из «Гончих» была значительно меньше могучего «Диес Ире», все они представляли собой непреодолимую угрозу в любом сражении более скромного масштаба.

Движимая инстинктом своего машинного духа, «Гончая» по имени «Эсхата» кралась вокруг исполинских ног «Диес Ире», надвигаясь на Железных Змиев, которые старательно удерживали огневую мощь на выбранной цели.

Как только «Эсхата» взяла в прицел свою добычу, она открыла огонь, выпустив град снарядов из мегаболтеров. Главной целью атаки был сам претор Котэ. Защитные экраны его брони «Сатурнин» ослепительно вспыхнули, перегруженные мощным обстрелом. Пока дефлекторное поле горело с яркостью звезды, а снаряды мегаболтера перемалывали большую часть его доспеха, претор открыл вокс-канал для связи со своими соратниками.

Его последующие слова навеки сохранились в архивах легиона. Пока тело Котэ разрывало на части, сам он успел изречь следующее, на своём родном ноктюрнском языке: «Бейтесь от моего имени!»

Коренной перелом

Видя, как жизненно важные усилия Железных Змиев по подавлению пустотных щитов «Диес Ире» натолкнулись на препятствие в виде появления «Эсхаты», «Грозовой орёл» Гвардии Ворона «Геррос» отвлёкся от выполнения своей задачи. До этого корабль занимался эвакуацией остатков отрядов лоялистов с поля боя, стремясь консолидировать силы наступающих. Находившиеся в его трюме три десятка воинов Железных Рук, Саламандр и Гвардии Ворона поклялись вернуться в бой.

Космические десантники на борту пополнили свой запас мелта-бомб из бортовых тайников, после чего пилот «Герроса» перевёл двигатели «Грозового орла» на полную мощность и устремился прямиком к «Эсхате», избегая её оборонительного огня и не отвечая собственными выстрелами в связи с полным истощением боеприпасов. Когда десантно-штурмовой корабль прорезал воздушное пространство над целью, поток огня «Гончей» всё-таки поразил его – мощные разрывные болты отправили его в неуправляемое падение на стены твердыни Гора. «Геррос» взорвался при ударе, но всё-таки сумел выполнить свою последнюю задачу: извергнуть воинов из десантного отсека для атаки разведывательного титана. У них почти не было шансов вывести махину из строя, но они могли просто отвлечь её от Железных Змиев.

Горстка штурмовых легионеров, облачённых либо в угольно-чёрный, либо в полированный металл, либо в насыщенно-зелёный цвета, атаковали «Гончую» на прыжковых ранцах, выпрыгнув из десантных люков «Герроса» за мгновение до того, как тот был атакован. Троих воинов отбросило прочь, когда «Эсхата» взмахнула орудийной конечностью для защиты, но их товарищи по отряду успешно взобрались на панцирь богомашины и отыскали уязвимое место в виде краёв огромных теплообменников на её спине. Ещё несколько легионеров были сброшены с титана, когда тот принялся метаться из стороны в сторону в ответ на атаку, но благодаря удаче и проявленной смекалке некоторые из лоялистов сумели удержаться. Там, где они это сделали, их мелта-бомбы были активированы и закреплены магнитными зажимами, после чего взведены на кратковременную детонацию, в то время как сами легионеры бросились врассыпную в тщетной попытке избежать гибели в скором взрыве.

Боевые горны «Эсхаты» издали полный негодования рёв, когда заряды на её спине активировались. Внутри панциря прокатилась череда взрывов, когда разорвались силовые кабели, воспламенив титана изнутри. Пока её команда сгорала заживо на своих постах, «Гончая» успела отдать последний сигнал, который сменился цифровыми помехами, когда богомашина замертво повалилась набок. Затем её лишённый сдерживающего контроля реактор взорвался.

Благодаря жертвенности «Герроса» и штурмовиков-лоялистов, терминаторы «Сатурнин» легиона Саламандр получили возможность сосредоточить всю свою огневую мощь на «Диес Ире», чтобы довести щиты исполинского титана до критического уровня и вынудить его принцепса перенаправить энергию реактора от орудийных систем, дабы сохранить целостность щитов. Хотя в одиночку терминаторы и не могли уничтожить богомашину таких размеров, они всё же могли сдержать её гнев. Когда оружие Железных Змиев начало перегреваться и давать сбои, тяжёлые орудия далёких сверхтяжёлых танков Саламандр перенацелились на титана – их канониры были готовы открыть синхронный огонь в тот самый момент, когда щиты «Диес Ире» падут.

Сопротивляясь натиску врага, титан Легио Мортис обрушил в самую гущу сил Саламандр яростный шквал огня – едва ли прицельного, но всё же исполненного непокорства. В ответ сверхтяжёлые бронетанковые роты Саламандр открыли огонь на поражение, их сокрушительная огневая мощь снова и снова обрушивалась на пустотную оболочку гигантской богомашины.

Под натиском огненной бури «Диес Ире» был вынужден отступить. Пока он ретировался, оставаясь, впрочем, лицом к врагу, «Сатурнины» из Железных Змиев следовали за ним. Их ряды поредели из-за катастрофической перегрузки вооружения, но каждый выживший терминатор отряда без содрогания ступал вперёд, пока не получил приказ остановиться. С приближением подкрепления – долгожданной второй волны верных легионов – и Коракс, и Вулкан приняли решение отходить с боем, дабы сохранить жизни своим сыновьям, ибо столь многие уже пали, и позволить свежему подкреплению принять эстафету борьбы с предателями.

Отмщение за павших

Среди Саламандр, составлявших арьергард отступления, были и выжившие бойцы Сатурнийского резерва. Другие их братья по легиону, вроде Кассиана Дракоса и тех, кого он вёл, были настолько глубоко втянуты в битву с предателями, что для них любая возможность организованного отступления давно стала невозможной. Смерть уже занесла над ними свою косу, и всё, что им оставалось – это бороться наперегонки со временем, чтобы прикончить как можно больше вражеских воинов, прежде чем погибнуть самим. Некоторые из Саламандр отступили, окружив Вулкана, дабы в последний раз сразиться плечом к плечу со своим примархом в том, что, вне всяких сомнений, станет их финальным подвигом. Однако этим воинам не суждено будет встретить почётную кончину – смерть обрушилась на них в облике атомных боеголовок, вероломно выпущенных из лагеря прибывших Железных Воинов. О тех, кто, быть может, пережил эту бурю, не сохранилось никаких достоверных записей, за исключением того, что после окончания бомбардировки идент-сигнатуры Повелителей Ночи и Альфа-Легиона объединились и охватили целевую область – либо чтобы просто оценить нанесённый лоялистам ущерб, либо с целью собрать трофеи с погибших.

Дальнейшая судьба этих трофеев ускользает от имперских хроник, однако можно с полной уверенностью предположить, что слуги магистра войны были бы только рады использовать любое захваченное снаряжение, которое только можно будет восстановить – в том числе и взятое с тел погибших воинов в броне «Сатурнин».

Ургалльская впадина: Сектор Игнис

+++ Локскан: Двоично-осевой 280.321-B 250.200-D +++

+++ Скорость анализа: максимальная / топографически-контурный рендер +++

+++ Наложение: активы диспозиции 2-5,3 уровня +++

+++ Формат транслитерации: визуальный – интерполяция 2,38 % +++

+++ Поток экстраспектральных данных: Активен +++

+++ Сдвиг цвета +27.56 (многоканальное улучшение) +++

+++ Обзор сектора: Задействованные силы +++

+++ Боевые активы +++

+++ Трэйторис Пердита +++

Гвардия Смерти – XIV легион

Основная роль: активная оборона, протоколы войны на истощение.

Титаны Легио Мортис

Основная роль: элементы поддержки, протоколы «Сигнум».

Барбарусские Амбакстои – когорта легионной ауксилии

Основная роль: оперативный резерв, протоколы реагирования.

Позиции перехватчиков

Скрытые точки проникновения, активируемые при условии – Кси-87.

+++ Боевые активы +++

+++ Десантные силы Карающего флота +++

Саламандры – XVIII легион

Основная роль: тяжёлые штурмовые соединения.

Вулкан, примарх XVIII легиона

Предполагаемое место ведения боевых действий – сектор Игнис-Секундус.

Наступление «Сатурнинов»

Адаптивная доктрина: атака отдельными соединениями для прорыва ослабленной оборонительной позиции неприятеля. Ссылка: дополнительное наложение авгурного сканирования (3.44.11-гамма). Активирована: АВТОРИЗАЦИЯ. Отметка претора Котэ.

Инцидент в Коларне-Дистал

Усилиям Вулкана по возвращению терминаторской брони «Сатурнин» в арсеналы легионов астартес для более широкого использования уделяется немало внимания; их массовое применение на чёрных песках Исствана V стало мощным свидетельством в пользу мастерства примарха, ещё более значимым после жестокой трагедии, которой обернулось сражение. Однако на протяжении многих лет своих усилий Вулкан опирался не только на опыт кузницы легиона Саламандр и свой собственный, ибо технологии Фебы, использованные при создании брони «Сатурнин», сильно отличались от ортодоксальной технодоктрины Марса.

Уникальные системы интерфейса, служившие отличительной чертой фебских творений, имели заметное сходство с несколькими образцами встречавшихся в Империуме пси-резонансных устройств, и вместе с тем являлись главным препятствием для обслуживания и производства боевой экипировки «Сатурнин» за пределами техноанклавов Фебы. В связи с этим Вулкан обратился за помощью к XV легиону, воители которого слыли признанными экспертами в противодействии пси-аркане и её применении, хотя на тот момент Никейский эдикт уже запретил им использовать психические силы, благодаря которым легион обрёл свою дурную славу. То, что Владыка Змиев решил заручиться содействием воинов своего заблудшего брата, может указывать на нежелание примарха быть замеченным в общении с Тысячей Сынов в вопросах, имеющих прямое отношение к колдовству – или же, в более гуманистическом ключе, на стремление избавить подвергнутый порицанию легион от дальнейшего расследования.

Станция «Спираль»

Среди запятнанных варпом миров, расположенных на периферии Мальстрёма – древнего, охватывающего целый сектор эфирного разлома в самом сердце сегментума Ультима – притаилась Коларне-Дистал, самая далёкая из звёздных систем Кольца Коларне[19]. Однако, в отличие от свои собратьев, Коларне-Дистал был островком спокойствия среди отмечавшей границу Мальстрёма суматохи; миры системы были буквально усеяны сетью таинственных сооружений, созданных неведомой цивилизацией ксеносов в далёком прошлом, что позволило избавить их от вредоносного воздействия варпа. В прошлом, ещё в самый разгар активности проекта «Библиариум», V и XV легионы основали на окраине системы совместный исследовательский форпост, целью которого было изучение течений Мальстрёма, а также предоставление хранилища и места для изучения пси-арканы, включая реликвии Коларне-Дистал.

После Никейского эдикта эта так называемая станция «Спираль» сохранила свою исследовательскую роль, внешне не связанную с расформированным проектом «Библиариум» - хотя и осталась укомплектованной легионерами, некогда находившимися под его эгидой. Станция, служившая убежищем для колдовских дел мастеров, потерявших своё место в Империуме, оставалась безвестной и изолированной, что представлялось идеально подходящим для целей Вулкана. Таким образом, накануне 002.М31 корабль ордена ремесленников Саламандр, именуемых Стражами Погребального Огня, прибыл на этот далёкий форпост, предоставив гарнизону станции первые прототипы попыток Вулкана воссоздать терминаторскую броню «Сатурнин», и умоляя оказать помощь в восстановлении её места в легионных арсеналах.

На протяжении двух лет легионеры со станции «Спираль» сохраняли уединение и усердно трудились, ничем не потревоженные. Время от времени они отправляли XVIII легиону скудные астропатические донесения, в которых описывался заметный прогресс в реализации проекта «Сатурнин». Всё это закончилось в тот самый день, когда Император вынес порицание Магнусу Красному, когда Терру охватила бойня, а сокрытый от любопытных глаз посторонних проект освоения Паутины получил смертельный удар по вине Алого Короля. В этот день Мальстрём пробудился, и поглотил Коларне-Дистал.

В лапах имматериума

Варп-шторм, извергнувшийся с окраины Мальстрёма, по какой-то причине не затронул саму систему Коларне-Дистал, при этом опустошив окрестные системы и окутав их миры эфирным хаосом. Ни одному астропату было не под силу проникнуть сквозь его завесу, ни один навигатор не мог достичь безопасной гавани, и после нескольких неудачных попыток покинуть систему гарнизон станции «Спираль» оставил все мысли о скором побеге. Для тех же, кто находился за её пределами, система, по сути, стала частью Мальстрёма – запретной зоной, пытаться проникнуть в которую означало обречь себя на гибель. О тех же, кто пренебрёг этим риском, следовало вспоминать пореже, а то и вовсе забыть.

В этом состоянии безмолвного застоя Коларне-Дистал и оставалась, пока пылал Просперо, а Гор окроплял кровью преданных легионов систему Исстван – форпост Империума, ныне раздираемого гражданской войной без каких-либо шансов на возвращение былого. Прошло три года, и заточённым в системе воинам Белых Шрамов и Тысячи Сынов не оставалось ничего иного, кроме как продолжать своё дело, сосредоточившись на постепенном изготовлении и испытании прототипов доспехов «Сатурнин» модели Вулкана, пока не наступил роковой день, когда на Галактику обрушился Гибельный шторм. И если в других местах сей эфирный катаклизм означал погибель и опустошение, для станции «Спираль» он стал спасением, так что к началу 008.М31 её гарнизон вновь задумался о побеге. Однако буквально накануне попытки спасения им всё-таки придётся остаться, поскольку варп извергнет покрытый шрамами боевой корабль, несущий с собой все ужасы эпохи Тьмы.

Ударный крейсер V легиона «Бесконечный путь» был незамедлительно отправлен на станцию «Спираль» для ремонта, ибо гарнизон форпоста жаждал услышать новости о родных легионах. Однако поведение ступившей на борт станции команды корабля разительно отличалось от поведения воинов-победителей, только что явившихся с покорённых дальних рубежей Великого крестового похода. Хотя их помятые доспехи и были отмечены печатью кровопролития, эти Белые Шрамы выглядели мрачно, отмеченные ощутимой аурой стыда и ярости. Отвергнув все попытки приветствия или проведения надлежащих ритуалов, капитан новоприбывших вместо этого язвительно перечислил все события Ереси Гора, с жестоким удовлетворением подчеркнув осуждение Магнуса и его легиона, а также сожжение Просперо и предательство Империума со стороны магистра войны. У охваченных шоком и недоверием собратьев-комендантов станции «Спираль», а именно грозового пророка Никудаара и нумеролога Окафора, не было достаточно времени, чтобы отделить правду от лжи.

Осветив свой силовой кулак вспышкой потрескивающей энергии, израненный войной капитан потребовал от Никудаара исполнить клятву Императору и казнить собравшихся воинов XV легиона, объявив их «Трэйторис Пердита» («пропащими предателями») в соответствии с волей Самого Императора. Восприняв нарастающий ужас грозового пророка за молчаливый отказ, капитан Белых Шрамов в считанные мгновения бросился к столь же поражённому нумерологу Тысячи Сынов, решив свершить правосудие так, как считал нужным. Барьер психической энергии, остановивший его смертельный удар, был создан самим Окафором, однако разряд эфирных молний, разорвавший капитана на куски, сотворил грозовой пророк Никудаар. Ужас почтенного мудреца превратился в кипящую ярость, когда он увидел, насколько далеко зашли его собратья по легиону.

Слёзы Чогориса

Точный порядок последующих событий неизвестен, поскольку личные дневники Никудаара – основного источника настоящего повествования – носят следы как самоцензуры, так и официального редактирования. Тем не менее, мы знаем, что против 36 Белых Шрамов и 21 воина Тысячи Сынов из гарнизона станции «Спираль» выступило где-то втрое больше легионеров Пятого с «Бесконечного пути». Жаждущие отмщения за своего лидера, новоприбывшие астартес незамедлительно бросились в атаку в момент его гибели, едва сдерживаемые колдовством своих противников, которые перекрыли им доступ к станции при отступлении из посадочного отсека. У каждого шлюза и входного люка по всему причалу «Бесконечного пути» разъярённые воины Чогориса прокладывали себе путь внутрь станции с помощью пробивных зарядов и лазерных резаков. Эти космодесантники уже преуспели в мрачном ремесле боя против собратьев-легионеров, они превосходили противника числом почти что в три раза и, похоже, не испытывали ни малейших угрызений совести, убивая своих же родичей из V легиона. Однако по прошествии менее чем часа боя единственными выжившими легионерами в звёздной системе Коларне-Дистал остались бойцы гарнизона «Спирали».

Для атакующего воинства то, что поначалу казалось яростным абордажем, быстро переросло в шаткую патовую ситуацию, а затем и в бегство, когда отделения разорителей и прорывников столкнулись с тремя громадными терминаторами «Сатурнин», каждый из которых вдобавок обладал неукротимой мощью легионного псайкера. В противостоянии с многослойными энергетическими полями и прочной бронёй «Сатурнинов» залпы болтерного огня становились лишь пустой тратой боеприпасов, в то время как ответные выстрелы бурлящей плазмы и аннигилирующих частиц сносили целые скопления Белых Шрамов, с одинаковой эффективностью пробивая как силовые доспехи, так и плоть. Только абордажные щиты отделений прорыва оказались способны противостоять подобному натиску, и вот тогда в дело вступили эфирные силы изолированных псайкеров станции «Спираль». Они вонзали психические ножи в разумы врагов или направляли огневую мощь союзников по невозможным траекториям, чтобы ударить по незащищённым флангам прорывников.

За считанные минуты проломы, созданные абордажниками в качестве точек проникновения, превратились в настоящие западни для начавших отход Белых Шрамов. Гарнизон станции «Спираль» преследовал их уже на борту «Бесконечного пути», в то время как сам ударный крейсер оставался обездвиженным – его системы подчинялись центральному процессору станции. Отступая, команда корабля пыталась обратить громоздкость терминаторов «Сатурнин» против них, устраивая засады и окружая их в тесноте коридоров пустотного корабля. Однако даже это не сработало перед лицом эфирных чувств и невероятной стойкости противника: бойцы в «Сатурнинах» прорывали стены, получая возможность атаковать затаившихся врагов, а цепные мечи просто отскакивали от их доспехов. Немногочисленные раны, полученные терминаторами от силового оружия и гранат, заживали за какие-то мгновения психической концентрации.

Ни один из атаковавших станцию легионеров не уцелел, ибо, как в мучительных подробностях записал сам Никудаар, Белые Шрамы стремились лишь убивать и быть убитыми, требуя смертей с каждым вздохом, даже будучи скованными и обездвиженными. Только при знакомстве с более поздними источниками стало возможным предположить причину этого недуга, поскольку дальнейшее изучение обломков ударного крейсера позволило пролить свет на детали его принадлежности и проделанного странствия. Дело в том, что конечным пунктом назначения «Бесконечного пути» до Коларне-Дистал была система Просперо, где кровопролитная междоусобица едва не расколола V легион. В числе её инициаторов было и братство Рассветного Неба[20], которому принадлежал ударный крейсер вместе со всем его экипажем.

После этого станция «Спираль» окажется заброшена. Её хранилища опустеют, как от пси-арканы, так и от брони «Сатурнин», разделённых между трюмами «Бесконечного пути» и «Пароксизма» – корабля XV легиона, пришвартованного у форпоста на долгие годы изоляции. Первый корабль возьмёт относительно короткий курс на Чогорис – грозовой пророк Никудаар желал встретиться со своим примархом и выяснить, что за кошмар превратил его воинов в тех ужасающих маньяков, с которыми они столкнулись. Для «Пароксизма» нумеролог Окафор избрал куда менее определённый путь: единственный адепт Корвидов в его котерии взялся за проведение сложного обряда прорицания в отчаянной надежде обнаружить хоть кого-то из выживших воинов Тысячи Сынов. Со временем их арсеналы брони «Сатурнин» будут использованы в самых катастрофических побоищах Ереси Гора, но пути, по которым они пройдут, чтобы встретить эту участь – тема для другой хроники.

Терминатор «Сатурнин» Тысячи Сынов

Саэлим Мерир, отделение терминаторов «Сатурнин» «Портента»

К тому моменту, как система Коларне-Дистал оказалась в эфирной изоляции, легионер Саэлим не участвовал в боях вот уже несколько лет, запросив перевод на станцию «Спираль» после зловещего и слабо задокументированного вторжения на Наддеху, где, как считается, по крайней мере двое ветеранов Саэлима стали жертвами Перерождения плоти. Работая во время изоляции станции под покровительством субкульта Осирейцев, эмблема которого изображена на его левой поноже, Саэлим в конце концов облачился в изученную ими броню «Сатурнин» и впервые за десятилетие вышел в бой, чтобы противостоять своим товарищам-космодесантникам из команды «Бесконечного пути», пытавшейся разорвать станцию «Спираль» на части.

Война Горького Железа

О конфликте, вошедшем в историю как Война Горького Железа, написано немногое, ибо обращение к её событиям подразумевает воскрешение воспоминаний о кошмарных силах, что были высвобождены её участниками, об извращённой волшбе и технологических ужасах Древней Ночи, что соревновались между собой в опустошении целых звёздных систем. О таких событиях, как Адрамитские чистки, Распад Нарасимы и Саркосанская выбраковка, говорится редко, однако тот, кто желает по-настоящему понять истинные масштабы разрушений эпохи Тьмы, не вправе игнорировать мстительный крестовый поход легиона Железных Рук против родного мира Несущих Слово, Колхиды – поход, что к концу Ереси Гора поглотит большую часть севера сегментума Пацификус.

Одно из первых сражений Войны Горького Железа, а именно Раскол Милхенда, совпало по времени с первыми битвами за Бету Гармона II на противоположной стороне сегментума Соляр. Участники войны впервые ощутили на себе воздействие осквернённого и запретного вооружения, что будет применяться в её зените, но именно в этом конфликте впервые проявил себя предвестник грядущего ужаса, когда творения фебского искусства оказались осквернены зловещей силой, после чего сломленные сыны Медузы обратились к собственным извращённым вариациям «Сатурнинов».

Раскол Милхенда

К 271010.М31 воины Медузы разграбили дюжину систем во внешней сфере Колхидской Сатрапии, в то время как Несущие Слово продолжали обрушивать на них бесчисленные орды фанатиков-ополченцев и целые флоты брандеров, стремясь любой ценой замедлить сокрушительное наступление Железноруких. В непосредственно окружающих Колхиду системах Несущие Слово организовали масштабную операцию по переброске подкреплений, отводя технику и войска с более отдалённых планет, чтобы создать нерушимый оплот в самом сердце своих владений. К ужасу техносинода мира-кузницы Милхенд, их планета стала одним из таких миров-доноров, ибо колоссальные запасы военной техники, произведённой на её кузницах для XVII легиона, оказались тщательным образом реквизированы в течение предшествующего месяца. Однако даже многих недель напряжённой активности оказалось недостаточно, ибо когда первые корабли Железных Рук вышли из варпа в пределах системы, огромные запасы скопившихся на перевалочных пунктах на поверхности Милхенда боеприпасов и снаряжения всё ещё ожидали отправки.

С учётом того, что его собственный легион титанов, Легио Аблутум (Очищающее Пламя) с началом Ереси Гора вступил на путь Чёрных Щитов, а большая часть Тагматы не вернулась после карательной кампании, проведённой Несущими Слово и Легио Мордаксис, Милхенд представлял собой значительно меньшее препятствие, нежели большинство миров-кузниц. Тем не менее, корифей Ишаан Тур, капитан боевой баржи «Экзегеза»[21] и надзиратель за экспроприацией богатств Милхенда, сделал ставку на его способность, пускай и недолгую, противостоять нападению.

Баржи снабжения предателей над миром-кузницей опускались на низкую орбиту до опасного уровня, чтобы максимально ускорить процесс доставки грузов в трюмы – даже несмотря на то, что их надстройки оказывались под воздействием повышенной гравитации. К ним присоединилась лишь «Экзегеза», выпустив из своих ангаров в загрязнённые облака внизу десантные корабли и боевые машины, в то время как все остальные корабли изменников выстроились в единую оборонительную фалангу, нацелив орудия и сенсоры в пространство за пределами орбиты Милхенда. Из далёкого космоса приближался флот Железных Рук, сосредоточенный вокруг единственного корабля циклопических размеров – осколка разрушенного орбитального кольца Медузы, наделённого способностью к передвижению и предназначенного для того, чтобы сравняться с доселе непревзойдёнными «королевскими кораблями» Несущих Слово. Этот «Мемориус» отличался совершенно ничтожной скоростью, но вместе с тем был наделён поистине разрушительной силой, так что когда перед ним пронеслась флотилия авангардных боевых кораблей, предательскому воинству стало ясно: как только «Мемориус» явится, Милхенд будет потерян.

Предвестники Хель

В течение нескольких часов в пустоте над Милхендом вспыхнули десятки кораблей, когда оборонительный кордон предателей ценой жестоких потерь отбил атаку авангардной флотилии Железных Рук. Один корабль лоялистов сумел прорваться сквозь оборонительную линию, но «Беспримесная ненависть» не обратила внимания на лёгкую добычу в виде неповоротливых грузовозов, а вместо этого устремилась к единственному боевому кораблю предателей, которых не принял участия в оборонительных боях. Оставляя за собой следы плазмы и утечек атмосферы от бесчисленных шрамов, полученных при попытке прорыва, ударный крейсер и в лучшие времена представлял бы собой незначительную угрозу для своего противника, и как только боевая баржа «Экзегеза» повернулась к нему лицом, «Беспримесная ненависть» устремилась навстречу своей гибели.

Космическое пространство заполнилось торпедами, лазерными лучами и снарядами макропушек, к ослепительному сиянию попаданий присоединились и актинические разряды пустотных щитов «Беспримесной ненависти», которые в итоге не выдержали обстрела и схлопнулись. Невзирая на опасность, ударный крейсер Железных Рук нырнул между «Экзегезой» и атмосферой Милхенда, целиком подставив себя под залп боевой баржи предателей. Пока корабль Железной Десятки медленно и мучительно умирал, из пусковых отсеков «Беспримесной ненависти» на поверхность обрушились десятки десантных капсул и штурмовых клешней, при этом массивная туша ударного крейсера и мрачное зарево его предсмертных мук защищали десант от поражения огнём предательских орудий. Авангард Железных Рук заплатил высокую цену, чтобы добраться до Милхенда, но по мере того, как сотни бойцов стремительно погружались в атмосферу мира-кузницы, а апокалиптическая мощь «Мемориуса» становилась всё ближе, вокруг того войска, что Несущие Слово поспешно высадили на планету, всё туже затягивалась петля.

Падальный мир

Милхенд являл собой уже наполовину мёртвый мир – его ландшафт был усеян как исполинскими кузницами, так и полуразрушенными руинами на месте некогда процветающих мегаполисов. Простиравшиеся между ними холмистые равнины представляли собой месиво из наполненной опасными отходами грязи, взбаламученной поступью завоевателей и массовым исходом порабощённого населения. Богатые прометием болота, которые питали промышленность Милхенда, теперь служили огромными погребальными кострами, извергающими чернильный дым в истерзанное бурями небо.

Такова была оценка, сформулированная экипажем «Беспримесной ненависти» во время её короткого последнего полёта между оборонительным кордоном предателей и небесами Милхенда, пока корабельные датчики прочёсывали облака в поисках воздушного флота Несущих Слово, высадившихся на планете меньше часа назад. Наконец, им улыбнулась удача: Железные Руки обнаружили неповреждённый кузничный алтарь, соединённый с полудюжиной других подобных ему колоссальными руническими узорами, высеченными в самой поверхности планеты оружием, приличествующим по классу линкору. В центре этой гигантской оккультной формулы был возведён обширный кузничный комплекс; ряды штурмовых кораблей и десантных аппаратов Несущих Слово выстроились в идеальном порядке перед его механической тушей, которая всё ещё источала жар и дым действующей промышленности. Именно к этой цели и устремились силы Железных Рук, и в тот самый миг, когда передовая группа десантных капсул вырвалась из загрязнённых облаков, по ней ударили перекрывающиеся потоки огня.

В условиях нехватки времени на организацию должной обороны транспортники «Громовой ястреб» и «Грозовой орёл» Несущих Слово разместились в посадочной зоне, чья периферия была усеяна сторожевыми батареями «Мальстрём», в то время как быстро развёртываемые платформы «Арахна» и «Тарантул» извергли в небеса бесчисленные снаряды скорострельных автопушек и визжащих ракет «Гипериос». Первая волна прорвавшихся через облачный покров штурмовых сил, состоящая преимущественно из десантных капсул «Смертельный шторм», понесла жестокие потери в ходе этого начального обстрела, поскольку повреждения, нанесённые снарядами автопушек и управляемыми боеголовками, привели к преждевременной детонации боезапаса их собственных ракетных установок. Небеса наполнились дымом и обломками, вторичными взрывами и инверсионными следами отклонившихся ракет, освещавшими территорию мрачным багровым светом.

Когда вслед за первой волной последовали новые капсулы, стрелки Несущих Слово продолжили извергать шквал огня в затянутые дымом небеса, но теперь их атаки лишились прежней точности, хотя плотность расположения целей делала промах практически невозможным. На каждую низвергнутую с небес капсулу X легиона приходилось ещё с полдюжины, получивших всего лишь скользящие попадания, и они вырывались из окутавших их погибших товарищей языков смертельного огня с силой метеоров, оставляя за собой собственные следы дыма и пламени. Затем капсулы цвета орудийной стали разделились, и группа штурмовых клешней «Харибда» взяла курс к промышленному ядру кузничного комплекса, уничтожив огнём ракетных установок немногочисленные средства ПВО вражеского сооружения за несколько мгновений до того, как оснащённые когтями капсулы врезались в центральную ротонду. Остальные рухнули прямо на посадочную зону Несущих Слово, их удары очертили полумесяц вдоль восточного фланга приземлившихся самолётов. Дюжина штурмовых когтей основного воинства обрушилась прямо на стоявшую неподвижно воздушную технику Несущих Слово, причём сила от столкновения и вспышки их нижних мелта-резаков моментально испепелили технику предателей, хотя половина капсул сгорела в тех же самых взрывах.

Кровь порождает кровь

Ещё до того, как рассеялись пыль и дым от приземления десантных капсул, воины Железной Десятки уже вступили в бой: отделения прорыва обрушили на неприятеля шквал болтов, продвигаясь по аллеям, обрамлённым массивными силуэтами приземлившихся штурмовых кораблей Несущих Слово. Наземные силы XVII легиона впереди консолидировались для защиты своей воздушной армады, и, невзирая на ярость и скорость атаки Железноруких, встретили лоялистов с непоколебимым рвением в отчаянной попытке остановить то, что в противном случае могло обернуться полным разгромом. Ответный болтерный огонь эхом разносился по ложным улицам, заставленным выстроенными рядами самолётами; разрозненные группы Несущих Слово использовали свою технику в качестве укрытий, в то время как медузийцы продвигались плотным строем, не желая терять наступательного темпа, даже когда контратака предателей начала приносить свои плоды.

К хору выстрелов быстро присоединилась и более тяжёлая артиллерия: танкетки «Рапира» ползли вдоль линии фронта прорывников Железных Рук, обрушивая на врага потоки гравитонной энергии, сокрушая любых попавших под обстрел Несущих Слово и разрушая переборки штурмовых кораблей. Отделения поддержки Несущих Слово отвечали залпами раскалённой плазмы, энергетические поля щитов медузийцев ослепительно вспыхивали, когда она прожигала их насквозь. Несколько стоявших на земле самолётов предателей были переоборудованы в неподвижные укрепления: оборонительные турели с тяжёлыми болтерами и автопушками успевали прорезать фланги наступления лоялистов, прежде чем лазерные разрушители и гравитонные пушки лоялистов расправлялись с угрозами. Всего за несколько минут после приземления первых десантных капсул на авиабазе Несущих Слово воцарилась настоящая бойня: стена щитов Железных Рук утратила целостность из-за десятков потерянных воинов, а любой легионер Несущих Слово, пытавшийся покинуть укрытие, оказывался разорван на части избыточной огневой мощью.

Несмотря на все усилия предателей, неумолимое наступление Железных Рук продолжалось благодаря элементарному численному превосходству. Всё яснее становился тот факт, что присутствие Несущих Слово на поверхности было минимальным – судя по всему, для того, чтобы позволить не обращающим внимания на битву грузовым сервиторам и рабочим-трэллам, что выбирались из нависающего над полем битвы кузничного комплекса, загрузить как можно больше снаряжения на борт предательских кораблей. Позади линии фронта лоялистов отделения разорителей приступили к мрачному делу истребления всех уцелевших членов экипажа вражеских воздушных кораблей. Они же обнаружили в их трюмах смесь передового снаряжения и кощунственного еретического оборудования: рядом с доспехами Тип VI лежали устройства наподобие варп-колб, хотя даже предметы стандартной боевой экипировки XVII легиона демонстрировали следы оккультной порчи. Транспортные «Громовые ястребы», загруженные столь же передовыми боевыми машинами, включая боевые танки «Сикаранец» и дредноуты «Левиафан», также были замечены в посадочной зоне; несколько из них приняли участие в попытке побега, когда около двадцати наполовину загруженных судов Несущих Слово начали взлёт. Столь отчаянный шаг стал для них смертным приговором, и все они рухнули в виде пылающих обломков на самолёты внизу, когда четыре дредноута «Дередео» Железных Рук, стоявших на страже в зоне высадки лоялистов, смели их с небес.

Однако не всем элементам штурма Железной Десятки сопутствовал успех. Когти «Контемпторов» рассеялись по периметру авиабазы, стремясь пресечь любую возможность вражеского побега. В свою очередь, находившиеся за прикрытием самолётов Несущих Слово платформы «Арахна» и «Тарантул», которые нанесли серьёзный ущерб десантным капсулам Железноруких, снова получили возможность стрелять по своему усмотрению. Хотя несколько «Арахн» были уничтожены в результате перестрелки между шагоходами лоялистов и укреплениями предателей, непрерывный огонь многочисленных четырёхствольных скорострельных пушек отбросил уцелевшие «Контемпторы», предоставив изменникам необходимую передышку, после чего получившие новый приказ сервиторы начали оттаскивать платформы «Тарантул» для оказания поддержки защитникам центрального участка обороны.

Горнило ненависти

Тем временем в тени кузничного комплекса сверкали клинки и вспыхивали энергетические поля – фаланга терминаторов Железных Рук прокладывала путь внутрь. Им противостояли уцелевшие остатки Тагматы Милхенда, поеденные ржой автоматы «Кастеллакс» и «Сциллакс», населявшие эстакады и коридоры, по которым с боем прорывались медузийцы. Несмотря на свою ветхость, конструкты Механикума не утратили своей стойкости, так что уничтожение оных с помощью громовых молотов и цепных кулаков оказалось медленным и трудоёмким делом даже для легионеров Железных Рук в доспехах «Катафрактарий» и «Горгон».

По мере того, как массивные воины продвигались вперёд, внешние слои строительных лесов и промышленных воздуховодов уступали место механическим прессам кузничных цехов и разрастающимся производственным площадям. Если снаружи комплекс казался примитивным и поспешно изготовленным, то внутри себя он скрывал настоящую скверну. Автоматизированные строительные люльки устанавливались на громоздкие ритуальные алтари, каждый сантиметр механизмов оказывался покрыт выгравированными оккультными символами, а плавильные тигли горели не жаром дуговых печей, а эфирным огнём, черпаемым из адских устройств непостижимой конструкции.

Оставив позади останки разрушенных конструктов, терминаторы Железных Рук теперь подверглись нападению со стороны самой структуры кузничного комплекса. Механодендриты и серворуки хлестали и избивали воинов Медузы, и хотя их броня оставалась неуязвимой для столь грубых атак, им снова приходилось продираться через атакующую их машинерию. Местами механические конечности захватывали отдельных легионеров, после чего деформированные плазменные факелы и термические резаки, которые, казалось, вырастали прямо из стальной шкуры кузничного комплекса, пытались разобрать обездвиженных Железноруких на части. Большинству астартес всё-таки удалось отбиться самостоятельно или же освободиться с помощью своих товарищей по отряду прежде, чем осквернённые механизмы успевали разорвать их в клочья, но по мере зачистки каждого следующего помещения медузийцы накапливали всё больше шрамов на своей броне и телах.

Поворот ножа

Вернувшиеся на посадочную площадку основные атакующие силы Железных Рук всё же завязли в укрепившейся обороне изменников. Вокруг группы оснащённых пустотными щитами «Грозовых птиц» модели «Сокар» Несущие Слово, чья численность сократилась приблизительно до 50 легионеров, привели в готовность несколько свежепроизведённых танков, отбивая каждую попытку атаки лоялистов шквалом огня изнутри объединённых пустотных щитов.

За шквалом выстрелов и ливнем снарядов в трюмы «Грозовых птиц» продолжали загружаться партии тяжёлого снаряжения, доставляемого с окружающих штурмовых кораблей по мере продвижения авангарда Железных Рук. Отчаянно стремясь спасти хотя бы малую часть снаряжения, ради которого их отправили сюда в жуткой спешке, Несущие Слово сделали ставку на объединённые пустотные щиты «Грозовых птиц» и приготовились принести в жертву свои оставшиеся наземные силы ради спасения злосчастных летательных аппаратов, поскольку во время взлёта те становились крайне уязвимыми. Тем не менее, каждая новая единица оснащения – будь то комплект искажённых терминаторских доспехов, или же пропитанный демоническими эманациями кибернетический кортикальный модуль – делала игру всё опаснее, приближая тот неизбежный момент, когда Железные Руки одолеют защитников, прорвут их оборону и доберутся до оставшихся на земле «Грозовых птиц».

Но если атаки медузийцев становились всё более яростными, словно в гонке наперегонки со временем – легионеры пытались добраться до «Грозовых птиц» прежде, чем те поднимутся в небеса – то сам штурм сменился внезапным затишьем, причина которого стала известна предательской стороне лишь после того, как задние ряды ударной группировки Железных Рук начали расходиться. Сокрытая во время планетарной высадки среди скопления громоздких десантных капсул для дредноутов и штурмовых клешней «Харибда», единственная огромная абляционная капсула присоединилась к орбитальному штурму Железноруких, оставаясь незамеченной в шквале зенитного огня и осколков. В самом центре зоны высадки лоялистов отряд технодесантников неустанно трудился над тем, чтобы освободить единственного её пассажира и привести его в чувство, пока вокруг бушевала битва, и теперь он, наконец, устремился вперёд, шипя охлаждающими трубками и скручивая тянущиеся за ним инфокабели.

Дредноут «Сатурнин» X легиона избрал наиболее прямой путь к оплоту предателей; разрушительные импульсы гравитации предшествовали его натиску, а гравитонный измельчитель колосса отбрасывал в сторону любой штурмовой корабль Несущих Слово, что оказывался у него на пути. Танки предателей близ стоящих на поверхности «Грозовых птиц» внезапно обрушили шквал огня на приближающегося исполина, прекрасно осознав масштабы угрозы, которую он собой представлял, когда покатые, циклопических размеров плечи дредноута нависли над окружающим скоплением стоящих самолётов. Увенчанный короной искрящейся энергии, пока его щиты поглощали мощь обрушенного на него огненного шторма, дредноут «Сатурнин» поднял свой гудящий инверсионный излучатель в тот самый миг, когда переступил линию фронта Железных Рук, и выпустил пронзительный каскад энергии, чтобы поразить пустотные щиты ближайшей «Грозовой птицы».

Выдержав сотни попаданий снарядов и энергетических разрядов, пустотные щиты летательного аппарата наконец-то прогнулись и в ослепительной вспышке рухнули. Но вместо того, чтобы просто рассеяться, за этим внезапным сиянием последовала вторая вспышка, сопровождаемая мощной ударной волной и отвратительным запахом серы, после чего перед «Грозовыми птицами» изменников материализовалась дюжина огромных фигур.

Тёмное Сердце

Из 56 терминаторов X легиона, доставленных штурмовыми клешнями в самое сердце кузничного комплекса предателей, около 20 пали, став жертвами многочисленных ранений под натиском мертвенных конструктов Тагматы Милхенда и осквернённой варпом машинерии промышленного объекта. Однако оставшиеся терминаторы наконец-то достигли пещерообразного святилища кузницы в самом сердце комплекса Тёмного Механикума, пробравшись сквозь потоки расплавленного металла и проломив бесчисленные аварийные перегородки, чтобы добраться до средоточия предательских артефактов. Там собрались дрожащие от страха магосы, которые питали производство снаряжения Несущих Слово, и хотя они обрушили на Железноруких неумелую кибертеургию и сбоящих инфоджиннов, никто из них не был воином. В считанные секунды зал оказался залит кровью и запятнан грудами пепла, когда волкитные лучи и силовые топоры прикончили измождённых магосов – как и в случае любого, кто становился на пути Железных Рук, пощады им ждать не приходилось.

На упорядоченных фабричных станках, расставленных по всему полу святилища кузницы, располагались полусобранные образцы всех элементов легионного снаряжения, доставленного на расположившиеся снаружи летательные аппараты Несущих Слово. Лишённые конечностей панцири дредноутов неподвижно лежали рядом с остовами танковых корпусов и полыми орудийными гильзами, каждая из которых была покрыта внутренностями убитых илотов кузницы и испещрена руническими надписями. Но когда силы X легиона рассредоточились, чтобы занять зал, внимание их командира привлёк единственный окутанный жаром помост. Сопровождаемый воинами своего командного отделения, железный отец поднялся по его широким ступеням.

На помосте возвышался незаконченный терминаторский доспех «Сатурнин», механические и нечестивые инструменты окружали его лоскутную фигуру, словно реликварий. Однако ритуальные атрибуты наполовину законченной брони не привлекли внимания железного отца, ибо пускай доспех и обладал внушительными габаритами, его природа – равно как и некоторые из элементов его конструкции – кардинальным образом отличались от предшествующих модификаций «Сатурнинов». Если на плечах и хребте серийных комплектов этого типа брони располагались ряд передовых систем защиты и авгуров, то здесь их место занял целый арсенал оккультных устройств, чьё назначение оставалось непонятным, даже когда они источали в воздух мерзкие миазмы варп-энергии.

Однако прежде, чем железный отец смог отдать приказ об уничтожении осквернённой брони или же поддаться искушению провести дальнейшее расследование, всё помещение наполнилось пронзительным воем вокс-статики, возвестившим о внезапном телепортационном перемещении – после чего дюжина массивных фигур проявилась одновременно со своими сородичами за пределами кузничного комплекса. Каждый из них был легионером Несущих Слово, облачённым в те же доспехи, что Железные Руки обнаружили на помосте, освещаемые изнутри болезненным сиянием демонической энергии. Однако в отличие от легионеров в багряных доспехах, защищавших посадочную зону, эти развращённые громилы носили пепельно-серый цвет старого легиона, хотя и не менее обстоятельно украшенный кощунственными надписями и эмблемой, внушавшей ужас даже в годы Великого крестового похода. На каждом громоздком боевом облачении была выгравирована извилистая печать ордена Тёмного Сердца – элитного отряда терминаторов первого капитана Кора Фаэрона, вплоть до восхождения Вакра Джал[22] считавшихся лучшими воинами XVII легиона.

Разместившись с идеальной точностью в шахматном порядке вокруг центрального постамента – что было настоящим чудом, недостижимым с помощью обычных телепортационных тиглей – эта группа осквернённых «Сатурнинов» обрушила адский перекрёстный огонь на железного отца и его свиту. Видоизменившиеся плазменные бомбарды извергали потоки воющего варп-огня, а дезинтеграторные орудия выпускали потрескивающие залпы уничтожающей энергии. Хотя первые несколько мгновений квартет Железных Рук на помосте держался, бронепластины их «Катафрактариев» отслаивались одна за другой, ибо высвобожденная огневая мощь оказалась поистине неудержимой. Прежде, чем утихли отголоски телепортационного перемещения, последним напоминанием о медузийцах, которые всего несколько секунд назад стояли на помосте, стали разве что кипящее варп-пламя да тлеющий пепел.

Остальные терминаторы Железных Рук, окружавшие предательских «Сатурнинов» кольцом, пришли в движение, прямо на ходу обрушивая ответный огонь на возвышающихся над ними воинов, которые тут же атаковали их в ответ. В случае обычных «Сатурнинов» этот шквал болтерных снарядов и волкитных лучей столкнулся бы с многослойными преломляющими полями, но вместо этого они угодили в живую стену эфирной энергии, что выплескивала силу огненной бури клубами чернильного пламени. Несколько сжимавших огромные боевые топоры Несущих Слово шагнули вперёд, чтобы ответить на удар медузийцев, и здесь эфирный огонь, выплеснувшийся из щитов нечестивых доспехов, внезапно слился воедино и обрушился на терминаторов-Железноруких теневыми потоками огня. Топоры, молоты и кулаки сталкивались в вихре завывающих разрушающих полей, когда передовые «Сатурнины» сражались со своими собратьями «Катафрактариями» и «Горгонами», в то время как те, кто ещё держался в стороне, обрушивали огненный шторм в сторону любого завязшего в бою неприятеля.

В противостоянии с оснащёнными дальнобойным стрелковым оружием «Сатурнинами» стандартной конфигурации Железные Руки могли бы уравнять шансы и даже получить преимущество в ближнем бою, однако пропитанные варпом громилы из Несущих Слово противостояли воинам Медузы с пугающей лёгкостью. Хотя легионеры Десятого превосходили числом Несущих Слово практически вдвое, Железные Руки были отнюдь не неуязвимы – устойчивость их брони серьёзно уступала таковой у противника. Один искалеченный «Сатурнин» всё же был сражён, расчленён цепными кулаками, сумевшими справиться с его многослойной тяжёлой бронёй, однако все его убийцы вскорости были уничтожены, рассечённые колоссальными клинками или же разорванные залпами непрекращающегося огня.

Покрытые кровью и пеплом своей победы, Несущие Слово собрались на центральном помосте святилища кузницы, а их командир бросил на пол горсть ритуальных талисманов. Вспышка телепортации вновь осветила зал, и легионеры Тёмного Сердца – вместе с ещё не законченными терминаторскими доспехами и всем необходимым для его создания оборудованием – просто исчезли, оставив после себя лишь туманное свечение.

Тень над Милхендом

На опустошённой посадочной площадке перед кузничным комплексом вмешательство так называемых «Помазанников-Фраэтусов» имело гораздо более скромные результаты; их внезапное появление стало скорее отчаянной уловкой, нежели развязкой противостояния. Хотя они и встали барьером между атакующими Железнорукими и отстреливающимися Несущими Слово, обрушение силовых щитов первого из штурмовых кораблей стало фатальной брешью в обороне, и в считанные мгновения танкетки «Рапира» обрушили шквал огня в образовавшуюся уязвимую точку, уничтожив стоящую на земле воздушную технику и несколько танков предателей. В то же время, хотя первый залп Фраэтусов сразил значительную часть окружавших их пехотинцев X легиона, на них быстро обрушился противник, обладавший куда как большей живучестью. Уцелевшие «Контемпторы» Железных Рук бросились на врага, и если в бою за кузничный комплекс терминаторы-катафрактарии и «Горгоны» казались незначительными по сравнению с «Сатурнинами», то теперь настала очередь для последних оказаться в тени.

В самом центре боевой линии искажённые «Сатурнины» Несущих Слово столкнулись с шедевром работы Железных Рук – квартет Помазанников-Фраэтусов вступил в перестрелку с возвышающимся над ними дредноутом «Сатурнин» лоялистов. В конце концов даже кощунственные искусства посвящённых Кора Фаэрона оказались не в состоянии сломить этого гиганта, и хотя его стальная обшивка была разорвана и обожжена в десятке мест, дредноут лично истребил врагов потоками экзотической энергии. Ещё два Фраэтуса пали пред мощью его сородичей-«Контемпторов» – оставшиеся «Сатурнины», прикончив половину из них, исчезли с помощью телепортационного импульса.

Самопожертвование Фраэтусов предоставило экипажам «Грозовых птиц» достаточно времени, чтобы они сумели подняться в воздух, отказавшись ото всех попыток загрузить свои трюмы перед лицом внезапного поражения. Из остальных – всего-навсего четырёх самолётов – два оказались захвачены наземными силами Железных Рук прежде, чем смогли взлететь, а два других стали жертвами обстрела дредноутов «Дередео» Железных Рук – их силовые щиты обрушились во время полёта, после чего пылающие обломки рухнули посреди образовавшегося кладбища техники на поверхности. Между тем «Экзегеза» на орбите Милхенда успешно достигла зоны телепортации и начала подготовку к скоростному рывку до ближайшей точки Мандевиля, а уцелевшие «Грозовые птицы» стремительно набирали высоту, чтобы достичь стартовых площадок на борту.

Свой побег «Экзегеза» совершит вместе с горсткой барж снабжения, в то время как все остальные космические корабли предателей из числа тех, кто ещё не успел сбежать, будут захвачены или уничтожены, когда «Мемориус» и сопровождающий его флот пронесутся по орбите Милхенда. Последовавшая за этим кампания, вошедшая в историю как Раскол Милхенда, окажется короткой и кровавой, поскольку на мире-кузнице осталось совсем немного боеспособных войск, и без того сильно истощённых годами пребывания под игом Несущих Слово. Однако и эта резня не сможет положить конец страданиям планеты, ибо на сей раз её скуют цепи X легиона, и если во времена владычества Несущих Слово смерть была избавлением от порабощения, то новые медузийские владыки этого мира лишили его население подобной роскоши.

Искажение «Сатурнинов»

Пролив кровь в боях с лоялистами, Помазанники-Фраэтусы приобрели ещё большее влияние среди армий Колхиды в последующие годы, а их численность и количество побед неуклонно росли. Если ветераны-терминаторы ордена Тёмного Сердца служили элитой среди войск предателей, защищавших Колхидскую Сатрапию, то Фраэтусы были элитой даже среди них, и там, где они были задействованы, казалось бы неостановимый натиск лоялистов обращался сокрушительными поражениями или по крайней мере ожесточёнными схватками. Со временем развёртывание Фраэтусов в той или иной зоне военных действий становилось частью всё более кровавой эскалации, которая в конечном счёте завершалась применением кощунственных ритуалов и высвобождением технологических ужасов катастрофической мощи, уничтожавших армии и разрушавших целые миры.

Что же касается их противников, обрушившихся на Милхенд Железноруких, известно, что они обнаружили останки горстки Помазанников-Фраэтусов, павших во время конфликта – и, похоже, нисколько не устрашились чудовищным методам их создания. Затем эти трофеи были перевезены в архивные хранилища Сибана[23], ставшие локальным хранилищем археотеха, пси-арканы и нечестивых артефактов для проводимых Железнорукими кампаний, после чего повреждённые комплекты брони просто исчезли из всех известных записей. Менее чем год спустя в рядах медузийцев появились искажённые подразделения «Сатурнинов», печально известные Сотворённые Хель, чья непостижимая живучесть сравнима разве что с арсеналом археотехнологического вооружения, которое они использовали. Некоторые предполагают, что эти практически неуязвимые гиганты были одним из множества секретных видов оружия, хранившихся X легионом в Хранилищах Мимира задолго до Ереси Гора, ведь мало кто осмелится открыто предположить, что один из верных Императору легионов мог использовать проклятые творения Фраэтусов в своих целях.

Помазанник-Фраэтус Несущих Слово

Каан Дамикту, Конлав Реммута

После отказа от тёмно-красной расцветки, впервые появившейся у Гал Ворбак, расцветка брони, представленная на изображении легионера Каана, стала символом соратников первого капитана Кора Фаэрона в годы Ереси Гора. Несмотря на исчезновение первого капитана на Калтском сборе (или, возможно, благодаря ему) верные Кору Фаэрону элементы легиона захватили власть на Колхиде в 008.М31, причём его личный орден, Тёмное Сердце, руководил самыми кровавыми актами данного переворота. В этих событиях рвение Каана, возглавлявшего отряд терминаторов-катафрактариев, предопределило его предназначение для более важной цели: он служил в первых конклавах Помазанников-Фраэтусов, когда новые правители Колхиды обратили свой взор на окружающие системы.

Кровавая цена возрождения «Сатурнинов»

007.М31: Скорбный марш

Центры вербовки и обучения легиона Ультрадесанта на осаждённой планете Арматура разграблены объединёнными силами Пожирателей Миров и Несущих Слово, чьи примархи объединились, чтобы лично насладиться уничтожением сил лоялистов в самом Ультрамаре. В ответ на сигнал аварийных транспондеров, активированных в учебных академиях района Декалиан, недавно сформированное и ещё не прошедшее боевое крещение отделение терминаторов «Сатурнин» Алефо выдвинулось из своих далёких казарм, чтобы прийти на помощь угодившим в ловушку смертным солдатам Верховной Стражи. Из-за учинённых вторжением предателей разрушений этот отряд, состоящий не более чем из десятка воинов, остался без руководства высшего командования и был вынужден полагаться на свою подготовку, чтобы пробиться сквозь обезумевшие отряды Пожирателей Миров и деградировавших фанатиков Несущих Слово, рыскающих средь руин планеты.

Несмотря на то, что опустошённый пейзаж и падающие с орбиты пылающие обломки уничтоженных боевых кораблей замедляли их продвижение, эти невеликие числом воины неукротимо шагали по искалеченной поверхности Арматуры, противостоя засадам на каждом шагу и непрекращающимся атакам «Огненных хищников» XII легиона, чтобы принести спасение своим братьям по оружию. Увы, но после целого дня и ночи непрерывного движения под постоянным обстрелом отделение Алефо достигло места расположения аварийного маяка в районе Декалиан и обнаружило лишь разрушенные остатки зданий да тлеющие груды осквернённых трупов – тела легионеров из батальонов эвокатов Ультрадесанта и сражавшихся с ними плечом к плечу до последнего Верховных Стражей.

008-013.М31: Осада Баала

В числе 3000 легионеров, выполнявших обязанности стражей Баала, родного мира Кровавых Ангелов, присутствовали и терминаторы «Сатурнин», именуемые Колоссами. Поддержку астартес оказывали многократно превосходящие их по численности отряды Солярной Ауксилии, связанные узами служения IX легиону, такие как Сайфские Элеватии, Позолоченные Стражи[24] и Фузилёры Канопуса.

На протяжении долгих лет Ереси Гора эти воины несли не только бремя долга, но и сокрушительную тяжесть скорби по Сангвинию, которого считали погибшим в Сигнусском походе. Невзирая на бездонную тьму отчаяния, это войско стойко противостояло окружившим Баал силам предателей, отрезавшим планету от остальной Галактики.

Не единственный раз, но дважды Колоссы будут стоять плечом к плечу со своими братьями, а также бойцами Разбитых легионов, что нашли убежище на родной планете Кровавых Ангелов после Зверства на Исстване[25] и Резни в зоне высадки, и совместными усилиями отражать атаки полчищ магистра войны, стремившихся их уничтожить.

К тому времени, как до Колоссов дошли известия о том, что Великий Ангел всё ещё жив, а блокада системы Баал была снята, из числа бойцов этого подразделения выжило всего пятеро. Остальные пали в бою, однако утверждалось, что жертва каждого из них сберегла жизни сотен легионеров и тысяч солдат Солярной Ауксилии. Доспехи «Сатурнин» каждого из павших терминаторов-Колоссов были найдены, несмотря на изрядные трудности этого мероприятия, и помещены в стазис-хранилища в надежде, что достойные их носить воины вновь появятся в рядах IX легиона.

008.М31: Горнило Нуцерии

Подвергшись удару мстительных Ультрадесантников на Нуцерии, почти что забытом родном мире Ангрона, Пожиратели Миров впервые с момента повторного введения в строй усилиями Вулкана терминаторской брони «Сатурнин» используют её в значительном количестве. Их так называемые «Непреклонные» терминаторы противостоят элитным отрядам инвиктариев-сюзеренов. В предшествующие десятилетия уникальные системы интерфейса боевой брони «Сатурнин» привели к тому, что Пожиратели Миров полностью отказались от её применения из-за вредоносного взаимодействия оных с черепными имплантатами Гвозди Мясника, получившими широкое распространение в XII легионе. Несмотря на былые обстоятельства, образцы переработанной Вулканом терминаторской брони «Сатурнин» стали для Пожирателей Миров высоко ценимой военной добычей, а победа над воином в такой броне вместе с последующим перенесением болезненных последствий её надевания – знаком завидной славы.

Облачённые в доспехи, собранные с павших на Исстване V и в Ультрамаре, Непреклонные ведут затяжную битву против почётной гвардии сражающегося против Ангрона примарха Гиллимана, стремясь доказать свою мощь даже вопреки ускорению вредоносного воздействия Гвоздей в сочетании с системами «Сатурнина». В конце концов, этим могучим воинам приходится отбиваться от собственных собратьев по легиону, когда отступление Ультрадесантников оставляет XII легион без врагов, а множество Пожирателей Миров загораются желанием заполучить в своё распоряжение один из этих статусных доспехов.

010.М31: Спасение Терроса IV

Расположенная на периферии Инвитского скопления планета Террос IV окружена отколовшимся флотом Детей Императора, которые ведут кампанию террора, совершая внезапные атаки на изолированные буровые установки по добыче прометия, разбросанные по замёрзшей поверхности этого мира. Билатт Свенор, бывший рабочий барон Гильдии Пустотных Добытчиков Инвитской Империи, организует упорное сопротивление, собрав ополчение из выносливых рабочих и бурильщиков Терроса, но по прошествии нескольких месяцев безжалостных рейдов их ряды тают, а запасы – истощаются. Спасение обречённой планеты приходит вместе с ударным кораблём VII легиона, который прорывает предательскую блокаду и телепортирует множество терминаторов «Сатурнин» в бой с рейдерами Детей Императора, чьи атаки против исполинских терминаторов оказываются бессильными. Лишившись возможности развлекаться охотой на сопротивляющихся смертных, предатели теряют интерес к дальнейшим сражениям и покидают планету, оставляя местные предприятия по добыче прометия в распоряжении лоялистов.

012.М31: Марш Текатикосов

На чёрных песках Исствана V примарх Пертурабо внимательно наблюдал за оснащёнными бронёй «Сатурнин» сынами Вулкана и отмечал хладнокровную эффективность, с которой они действовали в бою. Ранее он скептически относился к необходимости повторного пополнения арсеналов IV легиона снаряжением, которое, как считал примарх, превышало потребности линейных легионеров, но его мнение изменилось, когда он сумел лично узреть невероятную живучесть терминаторов и дредноутов «Сатурнин».

Когда Железные Воины покинули Ургалльскую впадину, их повелитель запустил процесс массового производства новой брони. К 012.М31, в самый разгар Осады Инвита, IV легион был способен выставлять формирования терминаторов «Сатурнин» уровня роты, действующие при поддержке многочисленных дредноутов. Сражаясь под командованием специализированного отряда ветеранов ранга преторов и центурионов, эти контингенты получили имя Текатикосов, «Сокрушителей гор».

Текатикосы приняли массовое участие в осаде множества крепостей лоялистов по всему Инвитскому скоплению, и заработали репутацию, полностью соответствующую их титулу, сокрушая вражеские стены и презрительно уничтожая их защитников. Террор, учиняемый на планетах скопления, был настолько чудовищным, что верховное командование Имперских Кулаков создало уникальные отряды охотников-убийц, приоритетной задачей которой было первоочередное уничтожение Текатикосов с помощью специализированного вооружения.

Подразделения Легионес Астартес

Эшелон прорывателей

Используемые в различных конфигурациях и именуемые на свой лад в каждом из легионов, эшелоны прорывателей воплощают в себе основополагающую роль, предусмотренную для подразделений в терминаторской броне, как это описано в «Принципии Белликоза»: практически неуязвимый авангард тяжёлой пехоты, способный прорвать оборонительную линию противника даже на самом сильном её участке, сломить его решимость и создать брешь, которой смогут воспользоваться следующие за терминаторами силы.

Сторожевая батарея «Мальстрём»

Применяемые Легионес Астартес доктрины статической обороны, как правило, отдавали приоритет наращиванию огневой мощи, что требовало меньшего количества легионеров для выполнения задач, зачастую противоречащих парадигме мобильной войны, которой придерживалось большинство легионов. Батареи сторожевых орудий «Мальстрём» служат типичным примером этой практики: всего горстка операторов четырёхствольных платформ «Арахна» вдобавок направляют огонь множества «Тарантулов» для покрытия огнём более обширных участков территории.

Центурион в терминаторской броне «Сатурнин»

В отличие от большинства терминаторских формирований, офицеры легиона, приписанные к оснащённым бронёй «Сатурнин» дивизионам, как правило, набирались из рот поддержки или же рядов консулов-армистосов. Их меткость и умение обращаться с передовыми системами вооружения считались преимуществами при оснащении и командовании бойцами в высокотехнологичной, хотя и громоздкой, бронёй «Сатурнин». Такие центурионы были высококвалифицированными специалистами в управлении грозной огневой мощью своих подчинённых, творя свои легенды в годы Ереси Гора и оставляя за собой след из разрушенных, опустошённых полей сражений.

Телепортационный синхронизатор «Сатурнина»

В огромные наплечники, характерные для терминаторской брони «Сатурнин», встроены телепортационные синхронизаторы, которые соединяются с соответствующими транспондерами вышестоящих офицеров, позволяя экипированным «Сатурнинами» воинам совершать массовые телепортационные атаки.

Командное отделение терминаторов «Сатурнин»

Хотя основным предназначением терминаторской брони «Сатурнин» была огневая поддержка, сумевшие освоить её уникальный интерфейс ветераны – будь то на начальном этапе испытаний, или же в кровавом горниле Ереси Гора – быстро научились наилучшим способам использования «Сатурнинов» в жестоком ближнем бою. Эти командные отделения, обычно формируемые в качестве свиты для офицеров, располагавших собственными доспехами аналогичной модели, представляли собой поистине грозное зрелище – неповоротливых гигантов, сочетавших чудовищное, под стать самим «Сатурнинам», оружие ближнего боя с навыками истинных мастеров клинка.

Парные кулаки разрушения «Сатурнин»

В корпуса стандартных терминаторских перчаток «Сатурнин» были встроены питаемые от реактора брони излучатели разрушающих полей, что обеспечивало владельца мощным оружием ближнего боя, которое, пускай и представляло меньшую угрозу для тяжёлой техники, чем силовые кулаки легионеров, было более чем способно сокрушать тяжелобронированную пехоту.

Конклав Помазанников-Фраэтусов

По мере того, как XVII легион всё глубже погружался в оккультные знания, броня «Сатурнин» оказалась в числе множества других технологий, которые Несущие Слово и их союзники из Тёмного Механикума исказили скверной. Помазанники-Фраэтусы стали первыми среди нового поколения терминаторов «Сатурнин», кто заменил несколько передовых компонентов своего боевого облачения системами содержания скованного демона, медленно иссушающего носителя брони, но при этом дарующего ему неземную силу. Изобретённые верными Кору Фаэрону элементами, Помазанники-Фраэтусы быстро распространились по всему XVII легиону, когда агенты Лоргара и Эреба раскрыли тайну их создания.

Мантия варпова огня

Избранные посредством ритуального предсказания демоны, заключённые в комплекты брони «Сатурнин», которые носили Помазанники-Фраэтусы, источали зловещие миазмы теней, поглощающие энергию входящего обстрела и извергающие её обратно в виде бурлящего варп-огня.

Осирейцы

Суб-культ Осирейцев, существовавший преимущественно внутри ордена Разрухи легиона Тысячи Сынов, специализировался на психическом манипулировании технологиями, что пользовалось немалым спросом в кузнице легиона и зачастую применялось теми, кто был заточён в саркофаге дредноута, а также – в последующие годы – ещё и теми, кому повезло облачиться в доспехи «Сатурнин».

Психометерия (психическая сила, благословение)

Осирейцы умеют тщательно манипулировать реакторами и энергетическими системами нестабильных систем вооружения, что позволяет им безнаказанно обрушивать на противника шквал огня.

Машинная эмпатия (психическая сила, благословение)

Точные психические искусства суб-культа Осирейцев позволяют его последователям залатывать разорванный керамит и восстанавливать повреждённые энергосистемы прямо в разгар сражения, с помощью лишь нескольких мгновений концентрации.

Дополнительные материалы

Терминаторы «Сатурнин» легионов лоялистов

Фульк Родри[26], «Осквернитель», отряд Крыла Ужаса, Тёмные Ангелы

Икиаак Атанар, отделение терминаторов Атанара, Белые Шрамы

Безымянный легионер, варбанда драугров «Лейдр»[27], Космические Волки

Алексиос Вельфенн, 5-й штурмовой эшелон, 4-я рота, Имперские Кулаки

Иреато Сераф, батальон Колоссов, Кровавые Ангелы

Аариф Удоннен, орден Децимии, клан Сорргол, Железные Руки

Гундар Хиро, «Несгибаемый», эшелон поддержки «Солнечный огонь», Ультрадесант

Корир Тун’ка, отделение Железных Змиев, Саламандры

Анбэса[28] Шалиан, 9-е тяжёлое ударное крыло, Гвардия Ворона

Терминаторы «Сатурнин» легионов предателей

Сайлос Варриллион, «Звёздный молот», префект-примус, Дети Императора

Македрон Птеротос[29], «Неумолимый», 31-я группа прорывателей, Железные Воины

Каск Жаломон, «Гнилушка», батальон умиротворения, Повелители Ночи

Ашот Даура, варбанда Непреклонных «Клык», Пожиратели Миров

Синдер Хотен[30], воинство опустошения 12/7, Гвардия Смерти

Саэлим Мерир, отделение «Портента», Тысяча Сынов

Гарракс Райн, «Изувер», «Посыпающие землю солью», Сыны Гора

Денха Эудеш, котерия Неугасимого Рвения, Несущие Слово

«Злокозненный», группа терзания Солемнис, Альфа-Легион

Легендарная миссия: Штурм сектора Игнис

Следуя приказам Вулкана, Саламандры должны пробиться через оборонительные позиции Гвардии Смерти в секторе Игнис. Каждый шаг их неумолимого продвижения будет сделан по окровавленным следам их родичей в броне «Сатурнин». Им предстоит атаковать линию обороны изменников до того судьбоносного момента, как грянет предательство.

- Передовой сектор

- Предварительная бомбардировка

- Вторая волна

Миссии «Натиск»

Продвижение через линию

Множеству людей придётся расстаться с жизнью во имя победы.

Прорыв

Для поддержания темпа наступления атакующие должны уверенно двигаться вперёд и противостоять искушению чрезмерно растянуть свою линию обороны, закрепляясь на территории противника.

Рейд на рассвете

Удар на рассвете или внезапная атака под покровом грозы способны обеспечить необходимый элемент неожиданности. Защитники спешно занимают позиции, в то время как атакующие должны действовать быстро, чтобы как следует воспользоваться этим преимуществом.

«В нашей природе творить вещи, которым суждено пережить нас. Поэтому мы стремимся, мы создаем, мы строим, мы созидаем, и мы боремся и не сдаемся. Ибо в каждом хрупком человеческом теле скрывается воля объять звезды и пройти этим путём в саму вечность».

«Книга Вулкана»

↑ Это знаменательное событие произошло в 801.М30.

↑ Корвуса Коракса Император обнаружил одним из последних, в 922.М30.

↑ Подразумеваются события второй половины романа «Шрамы / Scars» Криса Райта.

↑ Драугр (или драуг) в скандинавской мифологии – живой мертвец, многими чертами схожий с вампирами и обладающий сверхъестественными способностями.

↑ Подразумевается оборона Ноктюрна от вторжения Гвардии Смерти, которая описывается в романе «Смертельный огонь / Deathfire» за авторством Ника Кайма.

↑ Вероятно, отсылка к Эккехарду I (ок. 960 – 1002), маркграфу Мейсена и одному из влиятельнейших немецких дворян своего времени, претендовавшему на престол Священной Римской Империи.

↑ В переводе с древнескандинавского sja – «взор»; avgrunn – «пропасть», «бездна» на норвежском языке. Фактически – та самая бездна, в которую не стоит вглядываться, ибо она неизменно посмотрит в ответ.

↑ Отсылка к Гурванду, или Гурванту (Гурвенту) – претенденту на престол королевства Бретань с 874 по 876 год.

↑ Романизированный вариант написания имени Иоафама, 11-го царя Иудейского царства (т.н. Южное царство, со столицей в Иерусалиме), правившего с 740-х по 732 год до н.э.

↑ Отсылка к имени Афрания Сиагрия (430-487), именуемого германцами «королём римлян» - последнего влиятельного римского военачальника в Западной Европе и, опять же, последнего наместника севера Римской Галлии (Суассонская область, также известная как Государство Сиагрия).

↑ Сборное подразделение Разбитых легионов, сыгравшее важную роль в разгроме сил циклотратских тёмных механикумов в битве за Нуминал. См. также статью «Тени сгущаются» из книги «Ересь Гора, том 4: Завоевание / Horus Heresy Book Four, Conquest».

↑ Согласно статье «Эра предательства» из книги «Ересь Гора, том 6: Возмездие / Horus Heresy Book Six, Retribution», 39-й миллениал был в полном составе уничтожен Космическими Волками в битве за Базтель III в 008.М31.

↑ Слегка изменённый (Ichaebod вместо Ichabod) вариант имени Икабода Крейна, главного героя рассказа Вашингтона Ирвинга «Легенда о Сонной Лощине».

↑ Анрек Барбатос – один из наиболее верных и надёжных капитанов Ночного Призрака в годы Трамасского крестового похода, терранец по происхождению, прославившийся, в частности, героической семинедельной обороной Мемлока. См. также «Ересь Гора, том 9: Крестовый поход / Horus Heresy Book Nine, Crusade» от Forge World.

↑ Явная параллель с Гладиаторской группой 138 – варбандой Пожирателей Миров, сражавшейся против Ультрадесантников 2-й роты капитана Катона Сикария на планете-святилище Эйдолим в 946.М41.

↑ Однозначная отсылка на сира Григора Клигана по прозвищу «Скачущая гора» из книжного цикла Джорджа Р.Р. Мартина «Песнь Льда и пламени» - рыцаря исполинского роста и невероятной силы, отличающегося необузданным нравом и звериной жестокостью.

↑ В оригинале почему-то ошибочно указаны «четыре легиона лоялистов».

↑ Довольно странный пассаж со стороны авторов, ибо легион Гвардии Смерти всегда держал оружие в первоклассном состоянии – царапины, сколы, следы ржавчины и воздействия агрессивной среды оставлялись лишь на поверхностном слое брони, да и то ровно настолько, чтобы ни на йоту не помешать её функциональности.

↑ Покорение Кольца Коларне стало боевым крещением перекованного V легиона после обнаружения примарха Джагатай-хана в 865.М30. Данная кампания, в ходе которой основными противниками Белых Шрамов станут многочисленные аванпосты ренегатов человеческой расы и странствующие орды ксеносов (включая орков) продлится пять лет и будет стоить легиону пятой части его численности, однако Кагану удастся выполнить главную свою задачу – спаять воедино разрозненные роты былых Первопроходцев и перековать их в могучую, грозную силу с впечатляющей репутацией и исключительными способностями. Стоит отметить, что Шрамы основали в звёздном скоплении многочисленные даннические владения – в его пределах разместились несколько анклавов Механикума, снабжавших легион вооружением и техникой (включая реактивные мотоциклы «Шамшир»), а также вербовочные центры как самого легиона, так и его Ауксилии (Чогорийских Лимитанеев).

↑ Вплоть до событий в системе Просперо, подробно описанных в романе «Шрамы / Scars», этим братством командовал знаменитый Хибу-хан, по совместительству мастер ложи V легиона, либо взятый в плен верными Белыми Шрамами, либо сложивший оружие в знак раскаяния после возвращения примарха, и получивший возможность дальнейшей службы Кагану в составе одной из истребительных команд смертников, именуемых сагъяр мазан. Отмечено, что несколько небольших кораблей «незаметно исчезли, видимо, не желая отказываться от запланированного ими соглашения с магистром войны»; похоже, что братство Рассветного Неба поступило именно так, выбрав себе нового командира в отсутствие прежнего лидера. В свою очередь, поведение воинов этого братства в ходе инцидента и их ненависть к псайкерам позволяют предположить, что среди части его воинов пустило корни поклонение Кхорну, а слова о «воле Императора» в отношении заблудших легионеров Пятнадцатого – всего лишь отвлекающий манёвр.

↑ Экзегеза, или экзегетика (в переводе с древнегреческого истолкование, изложение) – раздел богословия, посвящённый истолкованию библейских / иных религиозных текстов, чей изначальный смысл оказался искажён за давностью лет или ввиду недостаточной сохранности источников.

↑ Вакра Джал, он же орден Освящённого Железа, был создан из остатков разбитых на Исстване V рот легиона Несущих Слово; магистр ордена Зазубренного Солнца и лидер Гал Ворбак Аргел Тал получил у своего примарха Лоргара Аврелиана личное разрешение создать свой собственный новый орден из числа сотен оставшихся без предводителей воинов. Благодаря дружбе своего командира с Кхарном, капитаном 8-й штурмовой роты Пожирателей Миров и советником примарха Ангрона, несколько сотен воинов Вакра Джал размещались на борту флагмана XII легиона «Завоеватель» и сражались на гладиаторских аренах вместе со своими кузенами, не говоря уже об участии во множестве совместных операций Теневого крестового похода. Легионеры ордена Освящённого Железа отличались шлемами с лицевыми пластинами из полированного серебра, отмечавшими их как элиту XVII легиона, а также установленными на запястьях огнемётами работы Тёмного Механикума, извергающими алхимическое пламя нефритового цвета, и силовыми клинками-скимитарами.

↑ Сибан – упоминающийся в кодексе Серых Рыцарей 7-й редакции полый мир-реликварий с огромным стазис-музеем, ядро которого представляет собой миллионы камер, заполненные бесчисленными артефактами и реликвиями, собранными флотами-хранителями Сибана за тысячи лет. В 365.М41 подвергся вторжению ордена-отступника Призрачных Идолов, намеревавшихся разграбить эту гигантскую сокровищницу, но в процессе случайно повредили печати на гробнице князя демонов Кнора. Вырвавшийся на свободу демонический владыка и его приспешники воспользовались артефактами хранилищ, чтобы призвать как можно больше себе подобных, а также оживить инопланетные статуи, магические конструкции и древние машины, вынуждая астартес-предателей отчаянно сражаться за свою жизнь. Конец этой катастрофе положил один-единственный отряд Серых Рыцарей, сумевший добраться до сердца хранилища, где и оказался окружённым постоянно растущим воинством Кнора без малейших шансов на успех. В последнем акте самопожертвования отпрыски Титана активировали планетарные стазис-системы, навсегда заморозив её в вечности.

↑ 209-я когорта Солярной Ауксилии, принимавшая участие в освобождении Талассара. См. статью «Штурм каструма Велкс / The Assault on Castrum Velx».

↑ Довольно интересный момент, ориг. Isstvan Atrocity – то есть подразумеваются выжившие лоялисты с Исствана III, а значит, в обороне Баала вполне могли принимать участие (разумеется, в крайне незначительном количестве) верные легионеры Сынов Гора, Детей Императора, Пожирателей Миров и Гвардии Смерти.

↑ Отсылка к средневековым персонажам из реальной истории: одному из пяти Фульков, графов Анжуйских (пятый из них в течение 10 лет был правителем Иерусалимского королевства, 1109-1129), а также к одному из многочисленных валлийских правителей из Гвинеда, Диведа и Дехейбарта по имени Родри, живших в VIII-XII вв.

↑ В переводе с древнескандинавского – «исполненный ненависти».

↑ Вероятно, отсылка на Анбэсу-Ыддыма – предпоследнего негуса (царя) Аксумского царства (современная Северная Эфиопия и Эритрея, с владениями в Судане, Йемене и на юге Аравийского полуострова), жившего в IX или X веке (часть терранских легионеров-ветеранов Гвардии Ворона была, как известно, уроженцами Африки, в частности, лейтенант, а позднее и командор Соухоуноу).

↑ Отсылка к имени Григория Птеротоса – византийского полководца, жившего в IX веке и приходившегося родственником императору Льву V Армянскому (правил в 813-820 гг.). Принимал участие в восстании Фомы Славянина (821-823 гг.) против убийцы Льва и узурпатора византийского престола, Михаила II Травла.

↑ Возможная параллель с малоизвестным героем русских былин Хотеном Блудовичем, который с помощью своей матери сватается к красавице Чайне Часовичне, но, в свою очередь, получает от её матери оскорбительный отказ, свидетелями которого становятся все участники пира. Узнав о произошедшем, Хотен приходит к невесте сам, и та соглашается на его предложение – вот только мать Чайны не отпускает её. Богатырь требует права на поединок, в ходе которого побивает девятерых (!) братьев своей невесты, а затем и войско, которое мать Чайны выпросила у князя, после чего успешно женится и получает богатое приданое. Иронично, что в ряде вариантов этой былины вместо Хотена богатырь именуется… «Фотепчиком», что звучит особенно иронично с учётом названия флагмана примарха Магнуса Красного и его «прекрасных» отношений со своим братом Мортарионом.

Книга загружена из Warpopedia - Гильдии Переводчиков Warhammer & Warhammer 40,000
wiki.warpfrog.wtf